De Belgische kust was tijdens de afgelopen kerstvakantie populairder dan ooit. Met meer dan 1,7 miljoen overnachtingen en tal van succesvolle evenementen blikken de kustgemeenten en Westtoer tevreden terug.
Deze kerstvakantie hebben toeristen massaal de Belgische kust bezocht, wat resulteerde in een recordaantal van 1,7 miljoen overnachtingen, een stijging van drie procent in vergelijking met vorig jaar. Vooral de periode rond de jaarwisseling trok veel bezoekers, met een bezettingsgraad van de hotelkamers die opliep tot 80 procent, en in sommige steden zoals Oostende zelfs tot 90 procent.
Westtoer, de toeristische organisatie van West-Vlaanderen, merkt op dat het succes van dit seizoen te danken is aan de aantrekkelijke combinatie van natuur en entertainment die de kust biedt. 'De kust transformeert steeds meer in een bestemming geschikt voor alle seizoenen', aldus Jurgen Vanlerberghe, voorzitter van Westtoer.
De populairste activiteiten waren onder andere wandelingen langs het strand, kerstshopping in de feestelijk versierde badplaatsen en de diverse kerst- en nieuwjaarsevenementen georganiseerd door de kustgemeenten. In Knokke-Heist zorgden attracties zoals het pakjeshuis en het Vikingdorp voor extra beleving, terwijl in Middelkerke 'Het Huis van de Kerstman' meer dan 8.000 bezoekers aantrok.
Opvallend was ook de trend van last-minute boekingen, waarbij een kwart van alle kamers pas geboekt werd nadat de vakantie al begonnen was. Dit fenomeen wordt toegeschreven aan de flexibele planning van bezoekers die afhankelijk van het weer hun uitstapjes plannen.
