De Chinezen flirten met de geluidsmuur.
China flikt het opnieuw geflikt. In het rijk van bami en gelakte eend zweven ze met een zwevend metalen monster tegen 600 kilometer per uur over de sporen. De nieuwe maglev – kort voor magnetic levitation, maar in China gewoon: “wij doen wat jullie niet durven” – is een technologisch huzarenstuk waar ze bij de NMBS niet eens durven dromen.
Kijk eens mama: zonder wielen
De trein, die geen wielen meer nodig heeft omdat hij zweeft op een magnetisch veld, is fluisterstil, stoot nauwelijks fijnstof uit en doet een uurtje over 1.000 kilometer.
De nieuwe Chinese maglev haalt nu al snelheden van meer dan 600 km/u in tests. Voor de context: dat is sneller dan een vliegtuig bij het opstijgen, en bijna tien keer sneller dan de gemiddelde pendeltrein tussen Gent en Brussel. Al valt daar natuurlijk weinig mee te vergelijken: waar wij nog tuffen met een boemeltrein van 1986, investeert China jaarlijks miljarden in futuristische sporen: made in China.
De sky is de limiet
En nu wil China de technologie ook exporteren. Japan is al geïnteresseerd. En Europa? Dat ligt voorlopig in de bureaucratische lappenmand. Bij ons duurt het gemiddeld 7 jaar om een fietstunnel aan te leggen. En wie al eens op de trein zat die drie keer tussen Antwerpen-Berchem en Centraal moest stoppen “wegens een verstoorde verkeersregeling”, weet: wij zweven alleen nog in de peilingen.
Dit is alles wat je moet weten over het project (als je het wilt weten):
(1.) Bij magnetische levitatie ‘interacteren’ supergeleidende magneten op de trein met het metaal aan de zijkanten van de pijp om de trein te ‘laten zweven’ of ‘optillen’.
(2.) De magneten creëren vervolgens een luchtkussen om de trein vooruit te stuwen zonder dat deze in contact komt met de rails.
(3.) Het nieuwe ontwerp zou reizen met een snelheid van 1.000 km/u mogelijk maken, ruim 640 km/u sneller dan de snelheid waarmee de huidige Chinese hogesnelheidstreinen rijden (350 km/u).
(4.) De gemiddelde kruissnelheid van een commercieel passagiersvliegtuig voor lange afstanden ligt daarentegen tussen de 880 en 920 km/u.
(5.) De zogenaamde Maglev-trein zal aftakken van de bestaande 18,5 kilometer lange Maglev Express-lijn S2 vanaf het station Changsha Nan, net ten westen van de luchthaven in Changsha, de hoofdstad van de provincie Hunan.
(6.) Om de internetverbinding voor passagiers te garanderen, hebben onderzoekers voorgesteld om twee parallelle kabels langs de binnenwand van de metro te leggen.
(7.) De kabels zullen elektromagnetische signalen uitzenden om verstoringen tot een minimum te beperken die waarschijnlijk zouden ontstaan door verschuivingen in de signaalfrequentie bij verandering in de snelheid van de trein.
(8.) Eén dergelijke trein rijdt al in China en verbindt de luchthaven van de grootste stad, Shanghai, in slechts zeven minuten met het stadscentrum.
(Foto: screenshot YouTube)
