In de Britse gemeente Southport braken dinsdagavond rellen uit rond een lokale moskee, waarbij 39 politieagenten gewond raakten. De menigte was opgehitst door valse berichten op sociale media die beweerden dat de verdachte van de steekpartij, waarbij drie kinderen omkwamen, een islamistische bootvluchteling was.
De moskee werd aangevallen met stenen, vuurwerk en andere projectielen in een opwelling van blinde woede. De politie greep in met versterking van naburige korpsen, oproerpolitie, politiehonden en zette zelfs een helikopter in. De relschoppers keerden zich al snel tegen de ordediensten en 39 agenten raakten gewond, waarvan 27 naar het ziekenhuis werden gebracht.
Fake news
De rellen werden volgens de politie veroorzaakt door supporters van de anti-islamgroep English Defence League, opgehitst door foutieve informatie. Ze braken opritten en omheiningen van woningen af om te gebruiken als projectielen of brandhout. Een buurtwinkel werd geplunderd.
Er werd gespeculeerd dat de verdachte van de steekpartij, afkomstig uit Rwanda, een moslim was. Volgens de politie klopt dit niet en zou de familie van de verdachte zelfs overtuigende christenen zijn.
De relschoppers werden veroordeeld door de lokale politie en Britse politici. De politie riep op om video's van de incidenten te delen om de daders te identificeren en kondigde aan extra zichtbaar aanwezig te blijven in de stad.
(foto: photonews)
