Bassie en Adriaan hadden het niet beter kunnen bedenken.
De historische stad Pompeï - die in 79 door de vulkaan met as en lava werd bedekt - is grootste en indrukwekkendste archeologische site ter wereld. In 1860 vonden reeds de eerste opgravingen plaats in Pompeï. Meer dan 150 jaar later is zowat 60 procent van de historische stad opgegraven. Doch, niet alleen historici zijn geïnteresseerd in de tijdcapsule, het stadje trekt ook dieven aan. En die gaan alsmaar gesofisticeerder te werk om de 40 procent dat nog onder puin ligt, buit te maken. in 2013 heeft Unesco gedreigd om Pompeï op de lijst met bedreigde erfgoedsites te zetten, tenzij de Italiaanse autoriteiten het behoud ervan verbeterden .
Een vierpotige robot genaamd Spot snelt de Italianen nu ter hulp. De hondachtige robot is de nieuwste in een reeks technologieën die worden gebruikt als onderdeel van een breder project om het archeologische park beter te beheren. Het hebbedingetje zal worden ingezet om door de ruïnes van het oude Pompeii te dwalen, structurele en veiligheidsproblemen te identificeren terwijl hij ondergronds graaft om tunnels te inspecteren die door relikwiedieven zijn gegraven.
Spot - gemaakt door het in de VS gevestigde Boston Dynamics - is in staat om zelfs de kleinste ruimtes te inspecteren en "gegevens te verzamelen en vast te leggen die nuttig zijn voor de studie en planning van interventies", aldus parkautoriteiten. “Het doel is om zowel de kwaliteit van de monitoring van de bestaande gebieden te verbeteren als onze kennis van de voortgang van de werken in gebieden die worden hersteld of gerestaureerd, te vergroten en zo de veiligheid van de site te beheren, evenals die van de arbeiders.”
Volgens Gabriel Zuchtriegel, de directeur van het archeologische park Pompeii, was er tot de komst van Spot nog geen technologie in zijn soort ontwikkeld voor archeologische vindplaatsen.
Parkautoriteiten hebben ook geëxperimenteerd met een vliegende laserscanner die 3D-scans kan uitvoeren over het 66 hectare grote terrein.
Benieuwd of het werkt. Het heeft toch iets van detectivebureau Merlina, om niet te zeggen dat we meenden een glimp van Bassie en Adriaan op te vangen achter een van de Romeinse zuilen.
