Een verhaal van drugs, geweld en een tragische dood.
In het Verenigd Koninkrijk heeft een hartverscheurende zaak het land opgeschrikt. Chelsea Gleason-Mitchell (24) wandelde drie dagen lang met haar tweejarige dochter Isabella in een kinderwagen door winkelstraten en café’s. Wat niemand wist: het meisje was al overleden. Achter deze gruwelijke daad schuilt een verontrustend verhaal van drugs, geweld en een tragische dood.
Een dodelijke woedeaanval
Het drama begon in wat een routine zindelijkheidstraining had moeten zijn. Scott Jeff (24), pas 36 dagen in het leven van de kleine Isabella, verloor zijn geduld na enkele ongelukjes van het peutertje. Wat volgde, was een gewelddadige uitbarsting die Isabella fataal werd. Haar moeder, Chelsea, ontdekte het drama maar ondernam geen actie tegen haar vriend.
In plaats daarvan koos het koppel voor een bizarre en lugubere vluchtpoging. Onder invloed van drugs vluchtten ze naar de kust van Norfolk en later naar Ipswich, met het lichaam van Isabella nog steeds in haar buggy.
Een gruwelijke façade
Gedurende drie dagen deed Gleason-Mitchell alsof er niets aan de hand was. Met het levenloze lichaam van haar dochtertje in de kinderwagen bezocht ze winkels en cafés. Deze huiveringwekkende façade diende slechts één doel: de moord verbergen.
Pas toen de stank onhoudbaar werd, besloten ze Isabella's lichaam achter te laten in een openbaar toilet. De politie ontdekte haar kort daarna, met verwondingen die door forensische experts als "traumatisch van kop tot teen" werden omschreven.
Arrestatie en veroordeling
Na de gruwelijke vondst volgde een razendsnelle arrestatie van het koppel. Vrijdag werd Jeff schuldig bevonden aan moord. Gleason-Mitchell, hoewel niet de directe dader, werd veroordeeld voor het toestaan of veroorzaken van de dood van haar dochter.
De rechter, zichtbaar aangedaan, sprak van “onvoorstelbaar verraad” door de moeder. "Als beschermengel van je kind heb je niet alleen gefaald, maar doelbewust gekozen voor een pad dat rechtstreeks naar haar dood leidde," klonk het tijdens de zitting.
De strafmaat moet nog bepaald worden, maar gerechtsexperts verwachten zware straffen voor beide partijen.
Een gebroken systeem
De zaak van Isabella legt opnieuw een schrijnend probleem bloot: hoe konden sociale diensten en hulpverleners zo'n situatie over het hoofd zien? Gleason-Mitchell en Jeff leefden onder zware invloed van drugs, een omgeving die al vaak wordt gekoppeld aan kindermishandeling.
In een reactie op het drama benadrukken kinderrechtenorganisaties dat preventie en toezicht essentieel blijven. “Dit is een pijnlijk bewijs dat we meer moeten doen om kwetsbare kinderen te beschermen,” zegt een woordvoerder van de Britse kinderbescherming.
Een stille echo van verdriet
De gemeenschap waar Isabella opgroeide, blijft in shock achter. Bloemen en knuffels markeren de plek waar haar leven eindigde, een stille maar krachtige aanklacht tegen onverschilligheid en nalatigheid.
Voor Isabella komt gerechtigheid te laat, maar haar verhaal werpt een onbarmhartig licht op een verontrustende realiteit. Soms is het kwaad niet verborgen in de schaduwen, maar wandelt het recht door de straten – in een kinderwagen.
