De aankondiging van de sluiting van het Sport Vlaanderen centrum in Blankenberge door besparingen schokt lokale sportverenigingen. Atletiek Club Blankenberge, met 150 leden, vreest zelfs voor zijn voortbestaan.
De toekomst van Atletiek Club Blankenberge, een vereniging met een rijke historie sinds 1960 en 150 leden, staat op het spel na een abrupte aankondiging. Johan Bauwens, de voorzitter van de club, deelde mee dat de sluiting van het Sport Vlaanderen centrum in Blankenberge, waar zij voornamelijk trainen, hen geen andere keuze laat dan mogelijk de club op te doeken.
Deze beslissing is een gevolg van besparingsmaatregelen door de Vlaamse regering. 'We hebben een looppiste en ruimte voor veldactiviteiten zoals speerwerpen en hoogspringen nodig, die nu dreigen te verdwijnen,' aldus Bauwens. De voorzitter uit ook zijn frustratie over het gebrek aan communicatie en voorafgaande consultatie van Sport Vlaanderen met de betrokken sportclubs.
Bauwens voegt toe dat de atletiekclub al jaren te kampen heeft met achterstallig onderhoud aan de sportfaciliteiten, wat mede bijdraagt aan deze moeilijke situatie. 'Het aanbod om hier te sporten werd steeds minder aantrekkelijk gemaakt, wat nu culmineert in een geplande sluiting,' zegt hij.
De impact van de sluiting is aanzienlijk, niet alleen voor de club zelf maar ook voor de gemeenschap. Vele leden, waaronder ook kinderen en senioren, gebruiken de faciliteiten meerdere keren per week. Het verplaatsen van de activiteiten, zoals lopen op straten of speerwerpen op het strand, is volgens de voorzitter geen haalbare optie. De lokale overheid, inclusief de schepen van sport, werd naar verluidt ook overvallen door dit nieuws.
