Homo Ludens
“Speelvogels”, hoorden we moeder wel eens roepen, als we weer eens druk waren en kattenkwaad uithaalden. Dat klonk als een verwijt, maar spelen is wat ons mensen van de dieren onderscheidt.
Wij zijn een soort die men ook wel eens Homo Ludens noemt, wat letterlijk“de spelende mens” betekent. Het is een begrip dat komt van de Nederlandse historicus Johan Huizinga, die er in 1938 een invloedrijk boek over schreef.
Huizinga stelde dat spel niet zomaar ontspanning of tijdverdrijf is, maar een essentieel onderdeel van menselijke cultuur en beschaving. Volgens hem ligt spel aan de basis van kunst, recht, oorlog, religie, politiek en wetenschap — allemaal domeinen waar mensen regels verzinnen, zich eraan houden en er betekenis aan geven.
