Ai! Verbrand? Dit vertellen de graden over de schade.
Van een rood velletje tot ernstige weefselschade: niet elke brandwonde is hetzelfde. De ernst wordt bepaald door de graad van de verbranding.
Een eerstegraadsverbranding is de mildste vorm. De huid wordt rood, voelt pijnlijk aan en kan licht opzwellen. Denk bijvoorbeeld aan een zonnesteek of een korte aanraking met een heet oppervlak. De schade blijft beperkt tot de bovenste huidlaag.
Bij een tweedegraadsverbranding raakt ook een diepere huidlaag beschadigd. De huid wordt felrood, er ontstaan blaren en de pijn is meestal hevig. Afhankelijk van de diepte kan het herstel enkele weken duren.
Een derdegraadsverbranding is veel ernstiger. Daarbij worden alle huidlagen vernietigd. De huid kan wit, zwart of leerachtig ogen. Opmerkelijk genoeg doet zo'n brandwonde soms minder pijn omdat ook de zenuwen beschadigd zijn. Medische behandeling is hierbij altijd noodzakelijk.
Er bestaat zelfs een vierdegraadsverbranding, waarbij de schade doorloopt tot spieren, pezen of botten. Dat is een levensbedreigende situatie die onmiddellijke gespecialiseerde zorg vereist.
De eerste hulp blijft in vrijwel alle gevallen dezelfde: koel de brandwonde minstens twintig minuten met lauw stromend water en zoek medische hulp als de wonde groot, diep of ernstig lijkt.
