Wat is er in hemelsnaam gebeurd bij Tottenham Hotspur? Nog geen jaar geleden mocht de club de UEFA Europa League-trofee omhoog houden, vandaag kijken ze in de Premier League doodleuk naar de degradatiezone.

Tottenham eindigde vorig seizoen al op een beschamende 17de plaats, net boven de afgrond, maar redde toen nog de meubelen met Europees succes tegen Manchester United. Een jaar later is het niet beter, maar erger: momenteel staan de Spurs op plek 18, goed voor rechtstreekse degradatie als het zo blijft doorgaan.

Alderweireld niet mals voor de Spurs

En terwijl de club zakt, kijkt één man met open ogen toe: Toby Alderweireld. De voormalige Rode Duivel spaart zijn ex-club niet bij ESPN.

“Spelers die voor heel veel geld zijn gehaald, brengen het niet. Niet één of twee wedstrijden, maar een heel seizoen lang. Dan moet je gewoon concluderen dat ze kwalitatief niet goed genoeg zijn. Heel simpel.”

Tottenham investeerde de voorbije zomer nochtans stevig in de selectie met namen als Xavi Simons, Mohammed Kudus en Kevin Danso, maar de sportieve return blijft voorlopig uit.

Volgens Alderweireld ligt het probleem echter niet alleen bij de spelerskern, maar ook bij de constante trainerswissels en het gebrek aan stabiliteit binnen de club.

“De trainer is het probleem niet”, klinkt het. “Je kan er altijd een andere coach voor zetten, maar als spelers niet brengen wat ze moeten brengen, blijft het hetzelfde. In deze ploeg staat niemand op. Niemand die de ploeg bij de hand neemt. Iedereen speelt voor zichzelf.”

Verloren Champions Leageu-finale als kantelpunt

En het gaat al langer mis dan dit seizoen. Volgens de oud-Rode Duivel begon de glijbaan al na de verloren UEFA Champions League-finale van 2019 tegen Liverpool, waarna de club steeds meer koos voor potentieel in plaats van zekerheid.

“Je moet een balans hebben. Je hebt spelers nodig die weten wat het is om op dit niveau te spelen. Die basis ontbreekt nu. Er moet echt een grove borstel door de selectie.”