De professoren Sven Biscop (UGent) en Damien Ernst (ULiège) staan op een lijst van persoonlijkheden die de opinie in hun land kunnen beïnvloeden ten voordele van Rusland.
Toen het agentschap Belga contact opnam, waren de betrokken professoren stomverbaasd en zagen ze geen reden waarom ze het regime van Vladimir Poetin zouden hebben verdedigd.
Op basis van uitgelekte interne documenten hebben verschillende media de activiteiten onthuld van het bedrijf Social Design Agency (SDA), dat onderworpen is aan internationale sancties.
Het bedrijf verspreidt al minstens twee jaar lang 24 uur per dag valse informatie op sociale netwerken in nauwe samenwerking met het Kremlin.
Onder de gelekte documenten die door een journalist van VSquare op X (het vroegere Twitter) werden gepubliceerd, bevindt zich een uittreksel van een lijst met honderden namen van invloedrijke figuren, waaronder twee Belgen, de professoren Sven Biscop (UGent) en Damien Ernst (ULiège). De eerste is een specialist in internationale betrekkingen en een medewerker van het Egmont Instituut. De tweede, die goed bekend is bij de Franstalige media, is een specialist in elektriciteit.
Zijn zij de 'nuttige idioten' van het Kremlin die onbewust een pro-Russisch discours verspreiden? De betrokkenen ontkennen dit categorisch.
“Laten we duidelijk zijn, ik ben niet beïnvloed door welk land dan ook. Ik ben een academicus, met mijn eigen oordelen. Je hoeft alleen maar mijn standpunten, mijn analyses en mijn interviews te lezen om mijn mening over Rusland en het huidige regime te kennen”, benadrukt de heer Biscop volgens Belga.
“Het is allemaal onzin. Heb je ooit één pro-Russisch element in mijn uitspraken gezien? Integendeel, ik ben een energieanalist die vecht voor de energieonafhankelijkheid van Europa, inclusief kernenergie. Ik heb altijd dezelfde lijn verdedigd, je kunt al mijn uitspraken nemen. Ik weet niet wat ik moet zeggen, het is een valstrik”, zei de heer Ernst aan het nieuwsagentschap.
De onthullingen uit deze documenten hebben nogal wat stof doen opwaaien voor zover ze Duitsland betreffen. Een van de verklaarde doelen van de campagnes van de SDA was om de extreemrechtse “Alternativ für Deutschland” (AfD) partij 20% te zien scoren in een opiniepeiling of om het idee te verspreiden dat de steun van Duitsland aan Oekraïne de “ergste economische en sociale crisis in de recente geschiedenis” van het land veroorzaakte.
