"Ik deed het voor mijn kinderen."
De glitter van een Miss Belgian Beauty-titel verbleekt snel als je eindigt voor de correctionele rechter wegens financieel gesjoemel. Eveline Hoste, voormalig schoonheidskoningin, tv-wijfje en in een vorig leven ook de wederhelft van ex-profvoetballer Bjorn De Wilde, is donderdag door de rechtbank in Gent schuldig bevonden aan misbruik van vertrouwen. Niet meteen een paradepaardje voor de gemeenteraad van Destelbergen, waar ze nota bene met de voorzittershamer zwaait.
Van catwalk naar rechtbank
Wat ooit begon als een love story van de betere BV-soort – de beauty en een sjotter, met een vastgoedimperium in opbouw – veranderde na de scheiding in 2020 in een juridisch loopgravengevecht dat bulkte van beschuldigingen, advocaten en boekhoudkundige boobytraps. Het speerpunt: een dikke 78.000 euro die volgens De Wilde in rook is opgegaan tussen de balansen van hun gezamenlijke vennootschap B&E Consultancy en een ander, plots opduikend bedrijfje dat Hoste samen met haar moeder opstartte. Hoste aan het roer, mama op papier eigenaar. En een ex-man die met lege handen én lege rekeningen achterbleef.
Volgens de aanklacht werden inkomsten van vastgoedactiviteiten – waaronder commissies en facturen voor bemiddeling – niet netjes geboekt in de gemeenschappelijke firma, maar vrolijk doorgesluisd naar het nieuwe vehikel. De Wilde had niets in de gaten, tot hij de spreekwoordelijke bal aan het rollen bracht via een klacht wegens misbruik van vertrouwen. “Alles gebeurde in de schaduw,” betoogde zijn advocaat Anthony Mallego. “Ze bleven tijdens de echtscheiding zelfs nog met elkaar communiceren, maar over dat nieuwe bedrijf werd geen woord gerept. Het is duidelijk dat er iets moest verborgen blijven.”
‘Ik kon gewoon niet meer praten met hem’
Hoste zelf toonde zich schuldbewust, al bleef ze juridisch op eieren lopen. “Ik ontken de feiten niet, maar ik had geen andere keuze,” klonk het. “De communicatie met mijn ex was onmogelijk geworden. We waren verwikkeld in een vechtscheiding en het ging bergaf met ons bedrijf. Ik stelde voor het stop te zetten of over te nemen, maar we kwamen er niet uit. Dus heb ik een nieuwe zaak gestart.” Of hoe een zakelijke scheiding met een emotioneel randje al snel ontaardt in juridische brokken.
De voormalige Miss benadrukte dat ze geen kwaad in de zin had en gewoon professioneel wilde verdergaan. Dat haar nieuwe firma geen boekenwinst voor twee betekende, maar enkel voor zichzelf, werd door het Openbaar Ministerie niet bepaald als nobele daad gezien. “Ze had als juriste én als voorzitter van de gemeenteraad een voorbeeldfunctie,” fulmineerde de openbare aanklaagster. “Ze wist goed genoeg dat ze met geld aan het schuiven was dat haar ex toebehoorde.”
De rechter: ‘Vechtscheiding, maar geen vrijgeleide’
De correctionele rechter gaf Hoste uiteindelijk de gunst van de opschorting – met andere woorden: geen celstraf, maar wél een veroordeling. “We houden rekening met de hoogoplopende emoties die eigen zijn aan een vechtscheiding,” klonk het in het vonnis. “Maar beklaagde moet beseffen dat contracten ook dan nog gelden. Als juriste én vastgoedmakelaar wist ze dat maar al te goed.”
Een bestuursverbod komt er niet. “Dat zou niet gepast zijn,” oordeelde de rechtbank, “aangezien uit het dossier niet blijkt dat beklaagde fundamenteel oneerlijk heeft gehandeld.” Wel verklaart de rechtbank het verdwenen bedrag van 78.000 euro verbeurd, en krijgt De Wilde een symbolische schadevergoeding van 1.000 euro.
De advocaat: ‘We zijn niet ontevreden’
Hoste zelf hield de lippen stijf op elkaar na afloop, maar haar advocaat Frank Van Vlaenderen gaf wel een korte reactie: “We gaan het vonnis grondig bestuderen, maar op het eerste gezicht zijn we tevreden. De rechter heeft duidelijk oog gehad voor de moeilijke omstandigheden waarin mijn cliënte zich bevond.”
Een moeilijk huwelijk, een vechtscheiding, een verdwijntruc met tienduizenden euro’s en een mild vonnis – het leven van Eveline Hoste blijft voer voor reality-tv, al speelt dit hoofdstuk zich voorlopig nog af in zwart-wit op het papier van de rechtbank.
(Foto: Gianni Barbieux/Photo News)
