Een frisse wind waait langs het Albertkanaal: het jaagpad tussen Geel en Westerlo krijgt een grondige opknapbeurt. Ontdek hier wat dit betekent voor fietsers en de lokale fauna.
De linkeroever van het Albertkanaal tussen de brug van Stelen in Geel en de brug van Neerbuul op de grens van Olen en Westerlo staat aan de vooravond van een belangrijke transformatie. Over een lengte van zes kilometer wordt het bestaande jaagpad niet alleen vernieuwd maar ook verbreed. Dit project sluit aan bij de ambitie om van het pad een volwaardige fietsostrade te maken, deel uitmakend van de F5-route die Antwerpen met Hasselt verbindt.
Waarom een opknapbeurt?
De huidige staat van het jaagpad laat te wensen over. Aangelegd in de jaren '60, voldoet het niet meer aan de hedendaagse eisen van intensief fietsverkeer. Verbredering van het pad is noodzakelijk om een veilige en vlotte doorstroming te garanderen. Bovendien worden er langs het pad nieuwe voorzieningen getroffen om de passage van wilde dieren te vergemakkelijken. Op negen locaties komen er specifieke uitstapplaatsen.
Openbaar onderzoek en participatie
De plannen voor de vernieuwing zijn inmiddels ingediend en een openbaar onderzoek loopt tot 24 september. Geïnteresseerden kunnen de documentatie inzien via het omgevingsloket van Vlaanderen of bij de dienst ruimtelijke ordening van Westerlo. Bezwaarschriften kunnen binnen deze periode ingediend worden, waarmee burgers actief kunnen deelnemen aan het besluitvormingsproces.
Impact op de regio
Naast een verbeterde infrastructuur voor fietsers zal dit project ook bijdragen aan de biodiversiteit langs het kanaal. Met de aanleg van dierenpassages krijgt de lokale fauna veiligere oversteekmogelijkheden, wat de ecologische waarde van het gebied ten goede komt.
Vooruitzicht
Het project is een belangrijke stap in de verbetering van de regionale mobiliteit en milieu. Na afronding van het openbaar onderzoek en de goedkeuring van de plannen, zal de vernieuwing naar verwachting snel van start gaan. Wat zal de impact zijn van deze vernieuwing op jouw dagelijkse route of op de lokale natuur? Alleen de tijd zal het leren.
