In een reactie op de kritiek van Voka stelt minister Frank Vandenbroucke een wetsvoorstel voor dat werkgevers verplicht om langdurig ziekteverzuim na een maand te melden bij de arbeidsarts. Deze maatregel moet een proactieve aanpak van langdurig ziekteverzuim bevorderen.
De discussie over het aanpakken van langdurig ziekteverzuim is verhit opgelaaid tussen de minister van Volksgezondheid, Frank Vandenbroucke, en de werkgeversorganisatie Voka. Voka pleitte ervoor dat huisartsen een zieke werknemer niet langer dan een maand mogen thuislaten zonder inschakeling van de arbeidsarts. Vandenbroucke wijst echter op een gebrek aan meldingen van werkgevers over langdurige afwezigheden en stelt een wetswijziging voor die hen zal verplichten dit wel te doen na een maand.
Volgens Vandenbroucke is het huidige systeem inefficiënt omdat arbeidsartsen vaak te laat of helemaal niet worden ingelicht over langdurig zieke werknemers. Dit belemmert de mogelijkheid voor vroegtijdige interventies en begeleiding naar een eventuele werkhervatting. De nieuwe wet zou hier verandering in moeten brengen door een tijdige rapportage en actie te ontlokken.
De minister bekritiseert Voka voor hun focus op de verantwoordelijkheid van de artsen, terwijl hij vindt dat werkgevers zelf meer initiatief moeten nemen in de begeleiding van hun werknemers. Het wetsvoorstel, dat vrijdag in de ministerraad behandeld wordt, beoogt een rechtvaardiger evenwicht tussen de verplichtingen van werkgevers en de rechten van werknemers.
De effectiviteit van deze wetswijziging zal nog moeten blijken, maar de intentie is om zowel werkgevers als arbeidsartsen meer te betrekken bij het proces van ziekteherstel en re-integratie op de werkplek. De vraag blijft echter of deze maatregel de samenwerking zal verbeteren of dat er verdere aanpassingen nodig zijn om het gewenste effect te bereiken.
