België begint eindelijk goed mee te draaien in wereld van videogaming. Ons land telt ondertussen ruim veertig ontwikkelaars in alle disciplines van het digitale amusement. Kaskrakers zoals een Fortnite, Call of Duty of Gran Tourismo mogen we met hun huidige budgetten nog niet verwachten, maar ze zetten ons land al wel proper op de digitale kaart.
I-Illusions
Deze studio heeft al meer dan vijftien jaar ervaring in multimedia technologieën, kunst installaties, en games. Ze financierden hun eerste games door freelance te werken in verschillende interactieve media, augmented reality, VFX, commerciële games en mobile development. Het zijn dus zonder meer manusjes-van-alles.
Als je als eens bent gaan VR-shooten, zal je deze misschien wel kennen.
Een lekker potje drones uit de lucht knallen, terwijl je nietsvermoedend als een idioot rondloopt. I-Illusions maakte deze Space Pirate Trainer speciaal voor de virtual reality capaciteiten van de Meta Quest. Je kan deze game dus ook in je living spelen. Al zal je dan wel voorzichtig moeten zijn met je Rambo-moves.
Cybernetic Walrus
Deze game studio, met toch best humoristische naam, werd opgericht in 2017. Aan het hoofd: vier alumni van de Digital arts en Entertainment-richting in Howest, Kortrijk. Onze eigenste Belgische game-opleiding begint dus haar vruchten af te werpen want in 2018 maakten deze straffe mannen de prijswinnende Antigraviator.
Deze futuristische racer speelt zich af in 2210. Waar terraforming en wetenschappelijke doorbraken leiden tot nieuwe uitvindingen in anti-zwaartekracht machines. Gevolg: een razendsnelle race game waar je tegenstanders kan uitschakelen met allerhande wapentuig. Noem het de zwevende Crash Bandicoot in een ‘Tron’-jasje.
Larian
Een van de meest gerenommeerde RPG-games van de afgelopen jaren: Baldur's Gate 3, komt van de Belgische studio Larian. De game viel internationaal in de prijzen vanwege de fantastisch goed uitgewerkte karakters, gevarieerde verhalen en uitmuntende graphics. De kerst op de taart: eerste prijs op de Game Awards, ofwel ‘de Oscars van de gamewereld.
De Gentse boîte werd opgericht in 1996 in de schaduw van het Gravensteen en telt momenteel al zes studios op drie continenten. Naast Baldur's Gate zijn ze ook bekend, in nerdland, voor de populaire RPG Divinity Original Sin. Larian verklaarde recent nog dat ze momenteel werken aan iets helemaal anders.
Studio Waterzooi
Nog een prijswinnende ontwikkelaar van Belgische makelij. Studio Waterzooi is de éénmansstudio van Thomas Waterzooi. Zijn filosofie is dat games er niet enkel zijn om plezier te maken, ze kunnen ook emoties losmaken.
Dat deed hij ook, met zijn game ‘Touch The Artwork’. Door 160 schilderijen virtueel aan te raken, ontdek je op leutige jazzdeuntjes, de esthetische wereld achter abstracte kunst. Goed voor internationale erkenning en prijzen. Ah ja… best geen paddestoelen eten voor dat je dit speelt, of je blijft er in hangen.
Maar de wereld van games en multimedia is bikkelhard. De afgelopen jaren, en zeker tijdens de pandemie, moesten een aantal studios helaas de deuren sluiten. Gestarte projecten raakten vertraagd, budgetten zwierden de pan uit en het feit dat iedereen binnen zat, kon niet benut worden. De interesse van het publiek moet er zijn, de creativiteit moet vrij kunnen vloeien… én geld moet rollen. Anders is het heel moeilijk om er uit te springen, zeker in het kleine Belgenlandje.
