Een rechter wil dat David Morales wordt onderzocht voor het vervalsen van officiële documenten en procedurele fraude. De eigenaar van UC Global probeerde de voormalige ambassadeur van Ecuador, inmiddels overleden, de schuld te geven van het bevelen van de afluisterapparatuur tegen de WikiLeaks-oprichter. Dat schrijft El Pais.
David Morales, de voormalige Spaanse militair die Julian Assange bespioneerde tijdens diens verblijf in de Ecuadoriaanse ambassade in Londen, vervalste officiële documenten en leverde vals bewijsmateriaal aan de rechter die hem onderzoekt, omdat hij de gesprekken van de WikiLeaks-oprichter met zijn advocaten had opgenomen, die Morales vervolgens doorgaf aan de CIA. Het Spaanse centrale tribunaal Audiencia Nacional vraagt de rechtbanken van Madrid om Morales te onderzoeken voor het naar verluidt vervalsen van officiële documenten en het plegen van procedurele fraude, volgens een gerechtelijk document waar EL PAÍS toegang toe heeft gehad.
Nadat hij elke connectie met de gebeurtenissen had ontkend, vroeg Morales — eigenaar van UC Global S.L., het bedrijf dat verantwoordelijk was voor de beveiliging van de Ecuadoraanse ambassade in Londen — in januari 2020 om te getuigen voor rechter José de la Mata. Hij beweerde dat het de voormalige Ecuadoraanse ambassadeur in Londen, Carlos Abad, was die hem had bevolen om de gesprekken van de Australische cyberactivist in het geheim op te nemen. Deze bekentenis kwam een paar weken na de dood van de diplomaat.
Morales presenteerde als bewijs een vermeende e-mail van voormalig ambassadeur Abad, gedateerd 27 januari 2018, waarin hij Morales vroeg om een microfoon in de vergaderruimte van de ambassade te plaatsen. Hij beweerde dat deze was geplaatst voor een test en vervolgens was verwijderd. Maar politierapporten en deskundigenrapporten die door Assange's juridische vertegenwoordiging werden gepresenteerd, hebben aangetoond dat de vermeende e-mail en andere officiële documenten die door Morales werden verstrekt, vervalst waren.
Advocaten van Assange en verschillende andere personen die werden bespioneerd, vroegen rechter Santiago Pedraz, de rechter die momenteel verantwoordelijk is voor de zaak, om deze e-mail en andere vervalste documenten uit de procedure te verwijderen.
Sporen van manipulatie
Een politiedocument heeft volgens de krant bevestigd dat de e-mails die naar verluidt zijn uitgewisseld tussen voormalig ambassadeur Abad en Morales niet in de e-mailinbox van de eigenaar van UC Global S.L. staan. De computer van de voormalige militair werd in beslag genomen na zijn arrestatie in september 2019, kort nadat een onderzoek door EL PAÍS de audio's en video's onthulde die in het geheim waren opgenomen gedurende meerdere maanden. Het bewijsmateriaal dat door deze krant werd geleverd, ondersteunde de klacht die de activist had ingediend tegen de eigenaar van UC Global S.L. De rapporten van de experts concluderen nu dat “er duidelijke tekenen van manipulatie zijn.”
Morales presenteerde ook ter verdediging een vermeend document van het Ecuadoraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, dat zeven Ecuadoraanse functionarissen destijds, waaronder twee voormalige ministers, als vals hebben beschreven. Dit document is ook uitgesloten van het onderzoek.
De vermeende vervalsingen door Morales van officiële documenten en zelfs van de handtekening van de ambassadeur zijn niet nieuw. In 2018 diende Abad een klacht in tegen de voormalige militair en zijn advocaat wegens het vervalsen van zijn e-mails en handtekening in het kader van een arbeidsrechtelijk proces in Spanje tegen een werknemer van UC Global S.L. De diplomaat verweet Morales zijn daden met een bericht: “Ik grijp deze gelegenheid aan om u te vertellen dat ik in 27 jaar nog nooit zoiets slecht heb gezien; zelfs amateurhackers zijn beter in phishing [het verzenden van e-mails waarin iemands identiteit wordt geïmiteerd]. Nogmaals, meneer David, ik begrijp niet wat u probeert te bereiken met zulke grove en kwaadaardige vervalsingen als die welke u of uw werknemers uitvoeren.”
Onder degenen die werden bespioneerd door de audio- en videocamera's die door Morales' werknemers op de ambassade waren geïnstalleerd, was de voormalige ambassadeur zelf, die volgens Morales' valse e-mail degene was die hem opdracht gaf de gesprekken op te nemen. De diplomaat werd ontslagen door de regering van Lenin Moreno en stierf later aan longkanker in Quito.
Fidel Narváez, destijds de eerste secretaris van de ambassade, herinnert zich de botsingen die Abad had met de werknemers van het Spaanse beveiligingsbedrijf. "De ambassadeur vermoedde altijd dat ze de professionele grens overschreden", zegt hij.
El Pais nog: “Morales' tegenstrijdigheden bereikten in deze zaak een hoogtepunt toen hij een USB-stick presenteerde met verschillende opnames van de verborgen microfoon in de vergaderruimte van de ambassade, een apparaat waarvan hij het bestaan consequent had ontkend.”
Sinds zijn arrestatie in 2019 is Morales vrijgelaten in afwachting van zijn proces en wordt hij onderzocht door de Audiencia Nacional voor vermeende misdaden tegen de privacy, schending van het verschoningsrecht van advocaat-cliënt, verduistering, omkoping en witwassen.
Na zijn uitzetting uit de Ecuadoraanse ambassade en gevangenschap werd Assange, 52, op 2 juni vrijgelaten
