Geopolitieke spanningen en conflicten drijven wapenverkopen op tot ongekende hoogtes.
De wereldwijde militaire uitgaven bereikten in 2023 een duizelingwekkend record van 632 miljard dollar (ruim 594 miljard euro). De stijging van 4,2 procent ten opzichte van 2022 is het directe gevolg van aanhoudende conflicten, waaronder de oorlog in Oekraïne, en toenemende spanningen in Oost-Azië. Voor het eerst in de geschiedenis boekten alle top 100 wapenproducenten een omzet van meer dan 1 miljard dollar, volgens cijfers van het Zweedse onderzoeksinstituut SIPRI.
Een industrie in heropleving
Na een dip in 2022 door verstoringen in de toeleveringsketens en stijgende productiekosten, lijkt de wapenindustrie - rara hoe zou dat komen - sterker dan ooit terug te komen. Producenten hebben hun productiecapaciteit opgeschaald, ondanks aanhoudende logistieke uitdagingen. Analisten stellen dat deze heropleving vooral te danken is aan een groeiende vraag naar geavanceerde wapensystemen en militaire technologie.
De cijfers spreken boekdelen
- Amerikaanse dominantie: Met een aandeel van 50 procent in de wereldwijde wapenomzet blijven Amerikaanse bedrijven zoals Lockheed Martin en RTX aan de top, ondanks een bescheiden gemiddelde groei van 2,5 procent.
- Europese stagnatie: Europese wapenproducenten boekten amper vooruitgang, met een gemiddelde groei van slechts 0,2 procent. Dit wordt toegeschreven aan het ontbreken van grote nieuwe contracten en een focus op het afronden van lopende projecten.
- Russische sprint: Russische bedrijven, aangewakkerd door de oorlogsinspanningen, zagen spectaculaire stijgingen. Rostec spant de kroon met een omzetgroei van maar liefst 49 procent.
- Aziatische expansie: Zuid-Koreaanse en Japanse fabrikanten noteren groei van respectievelijk 39 procent en 35 procent. Ondertussen rapporteerden Chinese producenten een meer bescheiden stijging van 0,7 procent, gehinderd door een slabakkende binnenlandse economie.
- Israël en Turkije: Israëlische bedrijven profiteerden van aanhoudende spanningen in de regio en noteerden een recordomzet van 13,6 miljard dollar (+15%). Turkse producenten zagen een boost van 24 procent, dankzij verhoogde export en overheidssteun.
Wat brengt de toekomst?
Experts verwachten dat de defensie-uitgaven in 2024 nog verder zullen stijgen. De vraag naar geavanceerde wapentechnologieën blijft groeien door geopolitieke onzekerheden en voortdurende conflicten. Vooral kleinere, gespecialiseerde producenten lijken in het voordeel door hun wendbaarheid en efficiënte toeleveringsketens. Als het aan testaankoop ligt, dan is investeren in wapens een goede keuze.
(Foto: Shutterstock)
