The Rumble in the Jungle.
Toen de Amerikaanse regisseur Leon Gast in 1974 naar Zaïre vertrok om het wereldtitelgevecht tussen Muhammed Ali en George Foreman bij te wonen, was hij vooral geïnteresseerd in het Amerikaans-Afrikaanse muziekfestival dat ter gelegenheid van de bokswedstrijd werd georganiseerd. Mobutu wilde zijn blazoen oppoetsen en pakte uit met ‘zwarte’ supersterren.
Pas drieëntwintig jaar later was zijn documentaire eindelijk af. De muziek was naar de achtergrond geschoven. 'When We Were Kings' draait geheel om Muhammed Ali. "Ik hoop dat deze film laat zien dat Ali niet alleen een geweldige sportman was, maar vooral een heel bijzonder mens", aldus Gast. ‘When We Were Kings’ is bekroond met een Oscar voor beste documentaire!
In 1974 vindt in Zaire 'the rumble in the jungle' plaats, het zwaargewicht bokskampioenschap tussen titel houder Foreman en uitdager Ali. Afro-Amerikanen zien hun eigen afkomst weerspiegeld in het beeld van de twee mannen die naar Zaïre zijn teruggekeerd om tegen elkaar te vechten. Vier dagen voor het duel besluit de organisatie om het kampioenschap zes weken uit te stellen. De internationale media geven zich in deze periode over aan het ritme en de schoonheid van het nog onbekende Zaire van Mobutu.
Het werd een fenomenaal ‘slim’ gevecht, met – wellicht – de beste Muhammed Ali ooit.
BBC TWO / 08 mei, om 23:00 – 00:20 : 'When We Were Kings'
