Het WK van 2026 belooft niet alleen sportief, maar ook financieel een feest te worden. De wereldvoetbalbond FIFA keurde een totale bijdrage van 727 miljoen dollar (ruim 620 miljoen euro) goed, waarmee het toernooi nu al de geschiedenisboeken ingaat.

In totaal wordt 655 miljoen dollar verdeeld als prijzengeld onder de 48 deelnemers, een stijging van maar liefst 50 procent tegenover het vorige WK. De toekomstige wereldkampioen, die volgende zomer wordt gekroond in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, mag zich verheugen op 50 miljoen dollar (ongeveer 42,6 miljoen euro). De verliezend finalist ontvangt 33 miljoen dollar, terwijl de derde plaats goed is voor 29 miljoen dollar.

Zelfs landen die vroegtijdig worden uitgeschakeld, vallen niet met lege handen. De teams die de eerste ronde niet overleven en eindigen tussen plaats 33 en 48, krijgen elk nog 9 miljoen dollar uitgekeerd. Daarnaast ontvangt elke deelnemer een extra 1,5 miljoen dollar om de voorbereiding op het toernooi te financieren.

Een WK dat in de geschiedenisboeken past

Volgens FIFA-voorzitter Gianni Infantino is het WK 2026 dan ook baanbrekend op financieel vlak voor de wereldwijde voetbalgemeenschap. De wereldvoetbalbond wil met deze bedragen niet alleen sportief succes belonen, maar ook investeren in de verdere ontwikkeling van het voetbal wereldwijd.

Ook voor België ligt er dus flink wat geld klaar. De Rode Duivels nemen het in de groepsfase op tegen Iran, Egypte en Nieuw-Zeeland. Hoe verder ze raken in het toernooi, hoe groter de financiële beloning.