Borsten. Meestal denk je aan vrouwen, toch? Maar wat blijkt? Ongeveer 40 procent van de mannen heeft last van wat we gekscherend 'manboobs' noemen. En dat kan hun risico op een voortijdig einde met meer dan een derde vergroten, aldus recent onderzoek.
Volgens Deense onderzoekers hebben mannen met uit de kluiten gewassen cup beduidend meer kans om het loodje te leggen voor hun vijfenzeventigste. Enfin, hoog tijd om je decolleté weg te werken dus: wij leggen je uit hoe. En ook wel hoe je er eigenlijk aan kwam.
Of je nu geboren werd met een banaantje of perzikje tussen de benen: we hebben allemaal mannelijke en vrouwelijke hormonen in ons lijf. Maar voor de mannelijke pechvogels met gynaecomastie zijn er meer cellen in het borstgebied die gevoeliger zijn voor de circulerende vrouwelijke hormonen. Hierdoor pikken ze meer van die hormonen op dan normaal, wat leidt tot een toename van het klierweefsel.
Maar waar komen die manboobs vandaan? Voor het merendeel van de gevallen van gynaecomastie is er geen specifieke reden, het is gewoon genetisch. Net zoals de omvang van de borsten van een vrouw wordt bepaald door de omvang van de borsten van haar moeder en oma, kunnen manboobs ook erfelijk zijn. Genetisch gezien hebben mannen de neiging om vet op te slaan in het gebied van de borst en buik. Voor veel mannen zijn overtollige vetophopingen op de borstspieren de oorzaak van manboobs, ook wel bekend als pseudogynecomastie.
Dus, als je je nu afvraagt waarom je manboobs hebt, kun je eigenlijk wijzen naar je voorouders. Het zit in de genen, jongens.
En dan hebben we nog de hormonen. Door de plotselinge toename van geslachtshormonen komt gynaecomastie vaak voor bij adolescenten. Tot wel 65 procent van de jongens tussen 14 en 15 jaar ervaart symptomen van gynaecomastie. Maar wees gerust, meestal nemen die klachten af tegen de leeftijd van 16 jaar.
Misschien vind je die manboobs wel prima zitten, maar als je er toch vanaf wilt, trap dan niet in de val van advertenties die beweren gynaecomastie te genezen. Wondermiddelen bestaan namelijk niet.
Dus, wat kun je dan wel doen?
Hou je dieet onder de loep
Als je wat extra gewicht met je meesleept, kan dat de meest voor de hand liggende oorzaak zijn van je manboobs. Ook zorgt dit voor hogere niveaus van het vrouwelijke hormoon oestrogeen in je lichaam. Probeer verzadigde vetten te vermijden, zoals die in taarten, gebak, vet vlees en boter, evenals suikerhoudende bewerkte voedingsmiddelen. Eet in plaats daarvan een dieet rijk aan eiwitten met magere eiwitbronnen zoals vis, kip zonder vel, eieren, noten, avocado en olijfolie. Vergeet niet om ook genoeg vers fruit en groenten te eten.
Val langzaam af om testosteron op peil te houden
Drastisch calorieën verminderen kan helpen om ongewenst gewicht te verliezen, maar het kan ook de testosteronspiegels beïnvloeden, wat op zijn beurt niet helpt bij manboobs. Gewichtsverlies geleidelijk aanpakken is een veiligere manier om testosteronspiegels te beheren. Voedingsmiddelen met enkelvoudig onverzadigde vetten, zoals noten, avocado en olijfolie, zijn geweldig om je testosteronniveaus op te peppen.
Minder drinken
Naast een 'bierbuik' kan alcohol drinken leiden tot manknoppen. Dit kan te wijten zijn aan verschillende factoren, maar het heeft vooral invloed op de hormoonproductie. Alcohol is niet alleen calorierijk, maar kan ook de productie van testosteron onderdrukken, wat een rol zou kunnen spelen bij gynaecomastie. Dus probeer je alcoholinname te verminderen waar mogelijk.
Gerichte oefeningen
Een van de beste manieren om van je manboobs af te komen, is ervoor zorgen dat je regelmatig en gericht traint. Combineer cardio (om calorieën te verbranden) met borstoefeningen zoals bankdrukken of push-ups om je borstgebied te versterken. Volgens onderzoek dat is gepubliceerd in het European Journal of Applied Physiology and Occupational Physiology, kunnen 'niveaus van testosteron aanzienlijk toenemen na zware weerstandstraining'.
Chirurgische opties
Helaas helpt dieet en lichaamsbeweging niet altijd om het uiterlijk van manboobs te verbeteren. In sommige gevallen kan overtollig klierweefsel prominenter lijken naarmate je de borstspieren opbouwt. In dat geval is een operatie voor vermindering van de mannelijke borst vaak de enige oplossing voor een esthetisch aantrekkelijker borstcontour. De operatie omvat kleine incisies onder elke arm en het wegzuigen van vet. De ingreep wordt meestal niet vergoed door de NHS en kost privé gemiddeld zo’n 5.000 euro.
Hormonen
Hormoonbehandelingen kunnen worden voorgeschreven als de oorzaak van manknoppen het gevolg is van een hormonale onbalans, waarbij er meer van het vrouwelijke hormoon oestrogeen aanwezig is. Hoewel weinig gevallen te wijten zijn aan hormonen, is het het overwegen waard als andere pogingen hebben gefaald. Hormonale problemen kunnen zich plotseling en onverwacht voordoen, vaak vergezeld van symptomen zoals pijn en afscheiding.
Er is geen universele remedie voor manboobs, maar met een gezond dieet, geleidelijk gewichtsverlies, minder alcohol, gerichte oefeningen, chirurgische opties en hormoonbeoordelingen kun je de strijd aangaan en werken aan een zelfverzekerdere jij.
