In Oostende was er in de late voormiddag een enorme explosie. Burgemeester Bart Tommelein: “De hulpdiensten kregen de eerste melding binnen om 11.19 uur. Die melding betrof een gasgeur. De eigenlijke ontploffing vond plaats om 11.36 uur. Er zijn drie gewonden gevallen die zijn afgevoerd naar gespecialiseerde ziekenhuizen.”
De (dubbele) ontploffing vond vandaag dus iets na 11.30 uur plaats aan of in een gebouw op de hoek van de Christinastraat met de Ooststraat, in het centrum van Oostende.
Tijdens wegenwerken zou volgens Mediahuis een ‘damplaat’ daar een hogedrukleiding geraakt hebben, waardoor een gaslek en bijhorende gasgeur ontstond.
De hulpdiensten waren dan ook al ter plaatse toen de ontploffing zich voordeed. De vlammen schoten plots tot twee meter uit de grond, klonk het. Minstens 15 gebouwen raakten daarbij beschadigd.
“Zeker 15 tot 20 panden zijn beschadigd”, gaat de burgemeester verder. “Tot minstens 20 uur deze avond worden alle nutsvoorzieningen afgesloten.”
Over de oorzaak worden nog geen definitieve verklaringen gegeven. Tommelein in de media: “Het is wel een feit dat er wegenwerken bezig waren. Naar verwachting is een gasleiding geraakt en kan dat de oorzaak geweest zijn. Maar het is aan de experts om dat na te gaan. Want er was eerst die gasgeur, waardoor de politiemensen en brandweer aanwezig waren. Daarop gebeurde de ontploffing. Waar die ontstond, op straat of in het zwaar beschadigd pand, zal moeten blijken uit verder onderzoek.”
De ramp doet enigszins denken aan de gasexplosie van Gellingen in de zomer van 2004. Normaal gezien is iedere aannemer verplicht om na te trekken of er zich een gasleiding bevindt onder de plaats van de werken. Als dat het geval is, moet de netbeheerder van de leiding ingelicht worden over de werken, en mogen er geen graafmachines of ander zwaar materieel gebruikt worden vlak bij de leiding, zeker niet als het om een hogedrukleiding gaat.
