Facebook, het socialemediaplatform dat ooit werd geprezen als een bolwerk van vrije meningsuiting en connectiviteit, is de afgelopen jaren steeds vaker onder vuur komen te liggen vanwege zijn strenge censuurbeleid. Wat ooit begon als een nobel streven om schadelijke inhoud te verwijderen, lijkt nu een mijnenveld te zijn geworden voor de gebruikers. Eén van de meest opvallende (en soms absurd ogende) voorbeelden van deze censuur is de behandeling van zogenaamd 'provocerende' beelden, zoals een onschuldige blote schouder. In dit artikel onderzoeken we hoe de censuur op Facebook werkt, welke regels van toepassing zijn, en hoe een enkel P-magazine-fotootje met een blote schouder al genoeg kan zijn om als 'spam' bestempeld te worden.
Hoe Facebooks censuur werkt
Facebook maakt gebruik van een combinatie van menselijke moderatoren en kunstmatige intelligentie (AI) om inhoud te controleren en te beoordelen. Het platform heeft duidelijke gemeenschapsrichtlijnen waarin wordt omschreven welke soorten inhoud verboden zijn. Deze richtlijnen zijn bedoeld om gebruikers te beschermen tegen schadelijke of aanstootgevende inhoud zoals haatzaaien, geweld, en pornografie. Echter, het grijze gebied begint wanneer we het hebben over wat als 'naakt' of 'seksueel suggestief' wordt beschouwd.
De AI-systemen van Facebook zijn ontworpen om miljarden berichten, foto's, en video's te scannen op zoek naar overtredingen van de regels. Hoewel deze technologie indrukwekkend is, is ze verre van perfect. De algoritmes die worden gebruikt om inhoud te filteren, zijn vaak overdreven strikt en missen context, wat leidt tot overmatige censuur. Een foto van een blote schouder, die in de context van P-magazine volledig onschuldig kan zijn, kan door het algoritme verkeerd worden geïnterpreteerd als seksueel suggestief.
Het absurde van de blote schouder
Een goed voorbeeld van hoe gevoelig de censuurmechanismen van Facebook zijn, is te zien in hoe ze omgaan met afbeeldingen die slechts een fractie van blote huid tonen. Stel je voor: een P-magazine cover met een mooie vrouw die sensueel, maar niet provocerend, een blote schouder toont. Voor veel mensen zou zo’n foto niet meer dan elegant worden beschouwd. Echter, voor Facebook’s censorbots kan zo’n beeld al genoeg zijn om de alarmbellen te doen rinkelen.
Wanneer zo'n afbeelding wordt geüpload, is het niet ongebruikelijk dat deze onmiddellijk wordt gemarkeerd als ‘seksueel suggestief’ of zelfs als ‘spam’. Dit komt doordat Facebooks algoritmes zodanig zijn ingesteld dat ze liever te veel inhoud blokkeren dan te weinig. Wat resulteert is dat iets wat zelfs in de context van P-magazine als artistiek en smaakvol kan worden gezien, in de ogen van Facebooks AI een overtreding kan vormen van hun naaktbeleid.
De gevolgen van overmatige censuur
De overmatige censuur van Facebook heeft bredere gevolgen dan enkel het verwijderen van onschuldige foto's. Het kan leiden tot de demonetisering van content, het beperken van zichtbaarheid, en in sommige gevallen zelfs het permanent verbannen van gebruikers of pagina's.
In sommige gevallen worden gebruikers of uitgevers niet eens op de hoogte gesteld van de exacte reden waarom hun inhoud is verwijderd of waarom hun account is geschorst. Dit gebrek aan transparantie voedt de frustratie en het gevoel van onrechtvaardigheid bij de gebruikers. Bovendien maakt het de deur open voor willekeurige handhaving van de regels, waarbij een onschuldige blote schouder wordt behandeld als iets wat het daglicht niet mag zien.
De toekomst van Facebooks censuur
Het lijkt erop dat Facebooks benadering van censuur voorlopig niet zal veranderen. Met de voortdurende vooruitgang van AI-technologieën kan men verwachten dat de algoritmes die inhoud modereren, nog strenger en minder vergevingsgezind zullen worden. Voor content creators en uitgevers betekent dit dat ze steeds voorzichtiger moeten zijn met wat ze delen, zelfs als het op het eerste gezicht volkomen onschuldig lijkt.
De enige manier waarop dit probleem echt kan worden aangepakt, is door meer menselijke moderatoren in te zetten die in staat zijn om context en nuance te begrijpen. Tot die tijd moeten we helaas leven met het feit dat zelfs een onschuldige blote schouder op een foto al genoeg kan zijn om in de digitale ban te worden gedaan.
Met andere woorden, in de wereld van Facebook is het altijd oppassen geblazen. Een tikje te veel huid, en je content kan zomaar als 'spam' verdwijnen. En dat allemaal door een systeem dat, ironisch genoeg, bedoeld is om ons allemaal veilig te houden.
