Overheid wil de coboys op wieltjes strengere regels opleggen.
De elektrische step werd ooit gelanceerd als oplossing voor korte verplaatsingen in de stad. Compact, milieuvriendelijk en flexibel. In de praktijk is dat verhaal al lang ingehaald door de realiteit.
Op trottoirs, pleinen en fietspaden opereren e-steppers vaak zonder rekening te houden met andere weggebruikers. Regels bestaan, maar worden zelden nageleefd. Handhaving blijft moeilijk, identificatie nog moeilijker.
Ideaal voor wie onder de radar wil blijven
Het is een publiek geheim dat de e-step ook een vaste plek heeft gekregen in minder fraaie circuits. Door hun snelheid, wendbaarheid en het ontbreken van nummerplaten zijn ze bijzonder geschikt voor wie zich snel en onopvallend door de stad wil verplaatsen. Daar hoeven we allicht geen tekening bij te maken.
In bepaalde milieus worden ze dan ook ingezet als logistiek hulpmiddel. Klein, stil en efficiënt: de e-step maakt het mogelijk om vlot te kunnen ‘leveren’ zonder veel sporen na te laten.
Handhaving hinkt achterop
Voor politiediensten vormt de e-step een structurele uitdaging. Controles zijn moeilijk, achtervolgingen vaak zinloos. De combinatie van snelheid en manoeuvreerbaarheid maakt dat overtreders zich snel uit de voeten kunnen maken.
Bovendien is de regelgeving versnipperd en vaak onvoldoende afgestemd op de praktijk. Wat op papier duidelijk lijkt, blijkt op straat moeilijk afdwingbaar.
Irritatie
Wie vandaag nog niet gefrustreerd raakt door e-steppers, heeft geluk of kijkt niet goed. Het begon als een slim mobiliteitsalternatief, maar is intussen verworden tot een wetteloos speeltje op twee wielen. En dat probleem beperkt zich niet tot België alleen.
Ongevallen nemen fors toe
Dat het probleem verder gaat dan enkel overlast, blijkt uit de cijfers. Het aantal ongevallen met e-steps is in korte tijd sterk gestegen, met ook een duidelijke toename van zware en zelfs dodelijke incidenten.
De e-step is daarmee niet alleen een irritatiefactor, maar ook een reëel veiligheidsrisico geworden op de openbare weg.
Grote tekortkomingen bij verkoop
Alsof het gedrag op straat nog niet volstaat, blijken ook de toestellen zelf vaak niet in orde. Uit controles van de overheid blijkt dat een groot deel van de e-steps die in België worden verkocht, niet voldoet aan de wettelijke vereisten.
Problemen situeren zich op verschillende niveaus: ontbrekende veiligheidsinformatie, foutieve of afwezige CE-markeringen, onduidelijke instructies en gebrekkige identificatie van fabrikant of invoerder. Het gaat dus niet om details, maar om basisvoorwaarden voor veilig gebruik.
De conclusie is hard: wie vandaag een e-step koopt, kan er niet automatisch van uitgaan dat die aan de regels voldoet.
Ingrijpen van de overheid
Minister Rob Beenders grijpt in en laat een reeks modellen uit de handel halen. Zowel online als in fysieke winkels verdwijnen niet-conforme toestellen uit het aanbod.
De bedoeling is duidelijk: de veiligheid verhogen door al bij de verkoop strengere controles te voeren. Minder onveilige toestellen op de markt moet leiden tot minder risico’s op straat.
Nieuwe types onder de loep
Ook nieuwe, zwaardere modellen komen onder verhoogde aandacht. Sommige e-steps halen snelheden van meer dan 70 km/u, ver boven de wettelijke limieten. Wat vragen oproept over hun toelating op de Belgische markt.
De overheid onderzoekt momenteel of deze types überhaupt verkocht mogen worden en of ze voldoen aan de veiligheidsnormen.
Structureel probleem
De e-step kampt al sinds zijn introductie met dezelfde fundamentele problemen: gebrekkige regelgeving, moeilijke handhaving en een groeiende kloof tussen theorie en praktijk.
De duurzame mobiliteitsoplossing van weleer, is vandaag een complex dossier geworden waarin veiligheid, controle en verantwoordelijkheid centraal staan.
De conclusie is onvermijdelijk: zonder striktere regels én effectieve handhaving dreigt de e-step verder te ontsporen. Wat vandaag al een probleem is, kan morgen een structureel risico worden.
(Foto: Shutterstock)
