Het begon allemaal, toen een familie in 1974 een bol vond die uit zichzelf kon bewegen. Hoe die bol dat kon? Da’s nog steeds een raadsel.
Dat kwam natuurlijk in alle kranten. Nadat de Betz-familie in de schijnwerpers was beland vanwege de mysterieuze bal, waren ze geen stap dichter bij de waarheid dan toen ze het voor het eerst ontdekten. Maar de aandacht was hen te veel geworden, en zonder concrete oplossingen besloten ze de bol weg te bergen en er nooit meer over te praten.
Lindsey Kilbride, de verslaggever die het dichtst bij de familie stond, zei: "Dit is gewoon enorm overweldigend voor de familie. Gerri Betz werd 24 uur per dag gebeld; de telefoon bleef maar overgaan. Mensen kwamen gewoon naar haar huis. Het veranderde hun leven drastisch. Dit is min of meer waar ze bekend om werden."
Ondanks dat de familie de bol achter slot en grendel hield, bleven mensen gefascineerd door het object.
Sommigen speculeerden dat als je erin zou boren, de bol met dezelfde kracht als een atoombom zou exploderen.
Maar in 2012 analyseerde een bekroonde podcast, die bekend staat om het oplossen van mysteries, het verhaal van de bal en kwam tot een veel nuchterdere conclusie.
Skeptoid onthulde dat de Betz-bol hoogstwaarschijnlijk gewoon een kogel was, geproduceerd door het bedrijf Bell & Howell.
Ze ontdekten dat het overeenkwam met de exemplaren die destijds werden gebruikt qua grootte, gewicht en samenstelling.
De onderzoekspodcast concludeerde ook dat, ondanks de verhalen dat de bal uit zichzelf bewoog, dit eigenlijk nooit het geval was.
Ze zeiden dat het waarschijnlijker was dat het gewoon "stil op display stond in het huis van de Betz gedurende bijna twee weken en nooit werd gemeld dat het uit zichzelf bewoog".
Volgens Skeptoid begon het voorwerp pas vreemd te doen wanneer iemand het aanraakte om ermee te experimenteren en te bewijzen dat het bewoog.
Het mysterie van de Betz-bol
Volgens de rapporten uit die tijd struinde de familie Betz door hun huis in Fort George Island na een kleine brand in de buurt toen ze de bal ontdekten.
Het gezin van drie - bestaande uit Antoine, Jerri en zoon Terry - was de eerste die probeerde te raden waar de bal vandaan kwam.
Hun eerste gedachte was dat de vreemde bol een kanonskogel was die achtergelaten en nooit hersteld was van een verschrikkelijke strijd in het gebied van Florida.
Op het eerste gezicht leek het mysterieuze object gewoon een zware bal, maar na enkele dagen kwam de bol blijkbaar tot leven en begon een zoektocht naar antwoorden.
De 21-jarige Terry speelde thuis gitaar toen hij beweerde dat hij zag dat de bal bewoog en een zoemend geluid maakte op het geluid van de muziek. Terwijl hij bleef spelen, begon de bol door het huis te rollen, beweerde hij.
Het kon vanzelf stoppen en kon van richting veranderen en moeiteloos rondzwenken, werd beweerd.
Intrigerend door de nieuwe mogelijkheden begon Terry experimenten uit te voeren met de bol nadat hij had bedacht dat het waarschijnlijk geen normale kanonskogel was.
De bal zou resoneren wanneer er met een hamer op werd geslagen en heen en weer bewegen nadat hij was geschud en op de grond was gezet.
Als familie meldden de Betzes ook dat de bol vrij door het huis kon bewegen, zonder dat er iemand in de buurt was.
Het voorwerp zou hen volgen en leek een eigen wil te hebben, en liet zelfs een schrille gil horen gevolgd door trillingen die honden gek maakten en weg lieten rennen.
Na veel gegok besloot de familie om het opgeborgen te houden in een lade in hun huis en haalden het alleen op zeldzame gelegenheden tevoorschijn om indruk te maken op gasten.
Hoe de bol dat kon? Nog steeds een raadsel. Volgens wetenschappers komt de bal gewoon van onze planeet, de familie Betze gelooft dat-ie buitenaards is.
