“Blijkbaar vindt De Wever dat allemaal oké.”
Een week gelden werd er nauwelijks les gegeven in onze scholen. 34.314 Vlaamse leerkrachten staakten tegen de pensioenplannen van de dames en heren onderhandelaars in de Wetstraat. Een historisch record. De federale onderhandelaars maakten zich stuk voor stuk een beetje boos omdat ze verkeerd begrepen zouden zijn. In dezelfde week kregen we van een Europa voor een laatste keer uitstel. Het signaal om – dringend – onze begroting op orde te krijgen, kon niet sterker zijn. Erop er eronder, vooruit of achteruit? .
Je op z'n minst verwachten dat het een wake-up call zou zijn voor de onderhandelaars die al van juni met mekaar niet overeen kunnen komen. Toch? Welnee, dat was een naïeve gedachte van ons. Terwijl de sociaal-economische onderhandelingen muurvast zitten, besloot MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez om zich tijdelijk uit de arena terug te trekken. Niet om na te denken over compromissen, maar om voor de camera’s te verschijnen bij Face à Buxant op RTL. Tot groot ongenoegen van de andere partijvoorzitters, die met lede ogen zagen hoe Bouchez de discretie van de formateur aan zijn laars lapte.
Een stoelendans zonder evenwicht
De gesprekken waren zondagavond al stroef begonnen, en het onverwachte uitstapje van Bouchez deed daar geen goed aan. Tegen half acht werden de onderhandelingen voor een-op-eengesprekken met formateur Bart De Wever stilgelegd, zodat ‘onze Georges-Louis’ de tijd zou hebben om naar de studio’s van RTL te vertrekken, zogezegd op eigen verzoek. Het is niet de eerste keer dat Bouchez zich onttrekt aan de gebruikelijke discretie. De opvallende tolerantie van De Wever tegenover Bouchez, legt op een gênante manier bloot dat De Wever met de rug tegen de muur staat.
“Blijkbaar vindt De Wever het allemaal prima,” klinkt het bij een van de gefrustreerde partijen. “We kunnen alleen maar hopen dat hij Bouchez zo stilhoudt, omdat hij zijn eerdere sabotagepoging in augustus nog niet is vergeten.”
Het is allemaal zo erg niet, toch?
Ondanks de interne strubbelingen blijft MR zich hardnekkig verzetten tegen de indruk dat de mediastunt van Bouchez schadelijk is voor de onderhandelingen. “Iedereen doet alsof dit een unicum is, maar Sammy Mahdi was op De Zevende Dag en Theo Francken op VTM. Waarom zou Georges-Louis dat niet mogen?” klinkt het bij een woordvoerder van de partij.
Ondertussen aan de onderhandelingstafel…
Terwijl Bouchez zijn airtime genoot, liepen de gesprekken over de sociaal-economische dossiers verder vast. De nieuwste (ultieme) supernota van Bart De Wever die de basis zou moeten zijn voor een compromis, werd door CD&V, Vooruit en Les Engagés afgeschoten als “te rechts.” De voorstellen bevatten onder meer een fiscale hervorming en een omstreden belastingverlaging van één miljard euro, een oude eis van MR. Maar het prijskaartje dat daar aan hangt - bovenop de 23 miljard euro aan besparingen die al op tafel liggen - doet de andere partijen steigeren.
“Je kunt niet blijven saneren én cadeaus uitdelen,” mort Vooruit. “Dat miljard moet elders vandaan komen, en iedereen weet wat dat betekent: opnieuw besparen op pensioenen en sociale zekerheid. Net nu de stakingen dat gevoelige onderwerp op scherp hebben gezet.”
Sammy Mahdi was op de nieuwjaarsreceptie van zijn partij duidelijk: “Zonder een echte fiscale hervorming komen we niet van de Belgische ziekte af. Iedereen moet besparen, maar niemand mag de volledige rekening gepresenteerd krijgen.”
Tikt de klok voor De Wever?
Met nog twee weken te gaan voordat onze wijze koning een doorbraak eist, begint de tijd te dringen. De Wever probeert een zoveelste compromis te forceren, maar stuit op weerstand van alle kanten. “Het is tijd om het landingsgestel uit te klappen,” zei hij zondag op de nieuwjaarsreceptie van de Antwerpse N-VA. “Of het ons lot is om die augiasstal uit te zuiveren, zullen we binnenkort weten.”
Ondertussen blijft de rol van Bouchez vragen oproepen. Is zijn onrustige aanwezigheid aan tafel een hinderpaal voor vooruitgang? Of speelt hij het spel juist handig door De Wever subtiel in de tang te nemen? Of is hij gewoon de grootste narcisten onder de narcisten?
(Foto: Didier Lebrun / Photonews)
