“Met die piloot willen wij niet terug naar huis vliegen.”
“Een mens is het vrolijkst als hij ver van huis is”, schreef Shakespeare. En dat zijn ze vaak – ver van huis – vliegtuigpiloten. De roep om de bloemetjes buiten te zetten, kan leiden tot ‘werkongevalletjes’. Het overkwam een gezagvoerder van EasyJet zich in een hotel – ver, ver van huis – helemaal liet gaan.
Een gezagvoerder van EasyJet is alzo uit zijn cockpitfunctie gezet na een incident op Kaapverdië waarbij hij midden in de nacht naakt en zichtbaar dronken door zijn hotel dwaalde. De luchtvaartmaatschappij schrapte hem onmiddellijk van zijn geplande terugvlucht naar het Verenigd Koninkrijk.
Van cockpit naar cocktail
Op 4 augustus vloog de ervaren piloot een toestel vol Britse vakantiegangers naar Kaapverdië. Na aankomst checkte hij in bij het vijfsterrenhotel Melia Dunas Beach Resort & Spa, met een prijskaartje van bijna 2.000 euro per nacht. In plaats van te rusten voor de geplande terugvlucht, besloot de ideale schoonzoon een bezoekje te brengen aan de hotelbar. Maar het bleef niet bij een onschuldig drankje.
Rond half drie ’s nachts werd hij gesignaleerd door andere gasten terwijl hij zijn kleren uittrok en richting receptie wankelde. De bar was inmiddels gesloten, maar dat weerhield hem er niet van door te strompelen naar de fitnessruimte en spa.
Klachten en onmiddellijke actie
EasyJet kreeg kort daarna klachten op het hoogste managementniveau. De maatschappij reageerde prompt: de piloot werd uit de bemanning geschrapt en vervangen door een collega. “Managers konden nauwelijks geloven wat hen werd gemeld, maar handelden onmiddellijk,” aldus een verklaring.
Non-actief in afwachting van onderzoek
De betrokken gezagvoerder is voorlopig op non-actief gesteld, in afwachting van het interne onderzoek. “Wie hem in de vroege uurtjes naakt en wankelend door het hotel zag gaan, zou hem niet in de cockpit willen zien,” klinkt het. “We maken allemaal fouten, maar het niveau van domheid hier is verbijsterend.”
Niet het eerste incident
Het voorval staat niet op zichzelf. In 2023 kwam British Airways in opspraak nadat een bemanningslid op de Malediven zwaar dronken rond het buffet rende, eveneens zonder kleding. Ook toen ging het om personeel dat op papier wist hoe verantwoordelijkheid eruit moest zien.
