Je grootouders kwamen thuis van het werk en gingen hout hakken, de was doen of de tuin omspitten.
Jij komt thuis, ploft in de zetel en kijkt hoe iemand op TikTok uitlegt hoe je productiever kunt worden... terwijl je alweer twintig minuten aan het scrollen bent. Welkom in 2026.
Een nieuwe geanimeerde grafiek van het populaire kanaal Data Is Beautiful laat zien hoe de vrije tijd van mensen tussen 25 en 35 jaar de voorbije eeuw compleet is veranderd.
De animatie vergelijkt hoe mensen tussen 1920 en vandaag hun tijd besteden, los van werken en slapen. In de eerste helft van de vorige eeuw ging een groot deel van de vrije tijd nog op aan huishoudelijke taken, lezen, sociale contacten en hobby's.
Maar na de opkomst van radio, televisie, computers, internet en uiteindelijk smartphones verschuift alles langzaam richting één dominante activiteit: media consumeren. Met andere woorden: van de vloer schrobben naar eindeloos Netflixen, YouTube kijken en doomscrollen.
Opvallend is ook wat uit de grafiek verdwijnt. Seks verschijnt jarenlang als aparte activiteit, maar verdwijnt vanaf de jaren tachtig volledig uit de topcategorieën. Dat betekent uiteraard niet dat niemand nog seks heeft, maar wel dat andere tijdsbestedingen een steeds groter deel van onze vrije uren opslorpen. Smartphones, streamingdiensten en sociale media blijken bijzonder efficiënte concurrenten voor zowat elke andere hobby.
Nog een opvallend weetje, volgens cijfers van het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics besteden Amerikanen vandaag gemiddeld meer dan vijf uur per dag aan entertainment en digitale media.
Tegelijk is de tijd voor lezen, vrijwilligerswerk en fysieke hobby's de voorbije decennia sterk afgenomen. De technologie heeft ons leven ongetwijfeld gemakkelijker gemaakt.
Alleen lijkt ze er ook voor gezorgd te hebben dat we onze vrije tijd steeds vaker doorbrengen... al kijkend naar hoe andere mensen hún leven leiden.
