James Webb-telescoop ontdekt een vraagteken in het heelal.
De James Webb-telescoop is in staat om licht te zien van meer dan 13 miljard lichtjaar ver weg en kan door kosmische stofwolken gluren met behulp van infrarood. Dat levert voor astronomen beelden en gegevens op die de sensatie van een natte droom overstijgen.
Voor ons domme leken, heeft de telescoop ook zo nu en dan iets ‘bijzonders’ in de aanbieding. Enkele weken geleden gaf de ESA een beeld vrij dat de James Webb-telescoop heeft genomen van twee jonge sterren die aan het vormen zijn. Het gaat om het paar Herbig-Haro 46/47 op 1.470 lichtjaar van hier. Diep op de achtergrond en net onder het onderwerp kan je een vraagteken zien.
Even inzoomen en dan zie je dit:
Je meent het? Stellen buitenaardse wezen zich vragen? Of beter: een vraag? Zenden ze een signaal uit naar ons aardlingen?
Jammer, maar helaas, de uitleg die wetenschappers eraan geven, is een pak droger en saaier.
Volgens het Space Telescope Science Institute (STScI) in Baltimore is de meest waarschijnlijke verklaring dat het een verafgelegen melkwegstelsel vertegenwoordigt of mogelijk een paar sterrenstelsels die verstrikt raken in elkaars zwaartekracht, resulterend in de vervormde configuratie die lijkt op een vraagteken.
Sommige onderzoekers hebben er ook op gewezen dat de kleur van het vraagteken-object vergelijkbaar is met die van andere verre sterrenstelsels in dezelfde afbeelding. Ervan uitgaande dat het mysterieuze object een sterrenstelsel of een paar sterrenstelsels zou kunnen zijn, lijkt op dit moment de meest plausibele methode voor identificatie.
