Zaterdagavond werd niet zomaar een kroontje uitgedeeld, maar een complete lancering richting het internationale toneel. In de eventhal van Silt in Middelkerke, omgetoverd tot een futuristisch decor waar zelfs Elon Musk even van zou opkijken, werd Axana Carmoy (21) uit Asse gekroond tot Miss Exclusive 2026. Wij hadden ook nog een korte maar leuke babbel met de gloednieuwe miss.
Met een space-thema dat eerder richting sciencefiction dan klassieke missverkiezing ging, kregen de finalistes geen standaard catwalk, maar een show waarin outfits, acts en visuals elkaar in sneltempo opvolgden. Denk: minder “lintje en glimlach”, meer “intergalactische présence”.
Axana wist zich daarin moeiteloos staande te houden. Of beter: ze stak er net iets bovenuit. Met een combinatie van zelfvertrouwen, uitstraling en een podiumprésence die je niet leert uit een boekje, overtuigde ze zowel jury als publiek.
Die jury bestond trouwens niet uit de eerste de besten. Namen als Amy De Winter, Red Sebastian — die tussendoor ook nog eens het podium in vuur en vlam zette — en Koen Crucke moesten beslissen wie met de titel naar huis ging. De presentatie lag in handen van Veronique De Kock, die het geheel vlot door de avond loodste.
Wat Axana net dat tikkeltje extra geeft, is dat ze niet alleen in de spotlights thuishoort, maar ook daarbuiten haar plan trekt. Ze studeert biomedische wetenschappen — inderdaad, geen evidente combinatie met hakken en glitter — en droomt ervan om ooit haar eigen skincarelijn te lanceren. Schoonheid én wetenschap, het is eens iets anders dan “ik wil mensen gelukkig maken”.
Ook de andere finalistes gingen niet met lege handen naar huis. Kayra Wouters werd Miss Exclusive Air, terwijl Rani Redant en Gioia Van de Voorde respectievelijk de titels Fire en Water binnenhaalden. Klinkt als een line-up voor een Marvel-film, maar goed.
Voor Axana begint het echte werk nu pas. Later dit jaar mag ze België vertegenwoordigen op Miss Earth in de Filipijnen, waar ze zich zal meten met kandidaten van over de hele wereld. Geen kleine stap, maar wel eentje waar ze duidelijk klaar voor lijkt.
Wat vooral blijft hangen na deze editie, is dat Miss Exclusive zich steeds minder gedraagt als een klassieke missverkiezing en steeds meer als een show met een eigen smoel. Minder braaf, meer uitgesproken, en dat is exact wat het publiek wil.
Axana, wat ging er door je hoofd toen je hoorde dat je de nieuwe Miss Exclusive bent?
“Op dat moment leek de tijd echt even stil te staan. Ik hoorde mijn naam, maar het duurde een paar seconden voor het echt doordrong. Er ging zoveel door me heen: ongeloof, blijdschap, opluchting, maar ook trots. Ik dacht meteen aan het hele traject dat ik heb afgelegd, alle momenten van hard werken, twijfels overwinnen en groeien als persoon. Het was echt een emotioneel moment, en ik voelde ook enorm veel dankbaarheid naar iedereen die mij gesteund heeft onderweg. Het is zo’n ervaring die je eigenlijk moeilijk in woorden kan vatten.”
Had je verwacht dat je zou winnen?
“Ik ben altijd iemand die probeert realistisch te blijven, dus ik ging er niet vanuit dat ik sowieso zou winnen. Natuurlijk droom je ervan en hoop je dat alles op zijn plaats valt, maar er waren zoveel sterke, inspirerende kandidaten. Iedereen had zijn eigen verhaal en kwaliteiten, wat het extra spannend maakte. Ik heb me tijdens het traject vooral gefocust op mezelf, op groeien en genieten van elk moment. Dat ik uiteindelijk met de titel naar huis mocht gaan, voelde echt als een prachtige en onverwachte bekroning op al dat werk.”
Wat staat er het komende jaar op het programma?
“Het komende jaar belooft ontzettend veelzijdig te worden. Ik wil me heel graag inzetten voor projecten die mij nauw aan het hart liggen, zeker op vlak van goede doelen en maatschappelijke betrokkenheid. Daarnaast kijk ik uit naar samenwerkingen, events en kansen om mezelf verder te ontwikkelen, zowel persoonlijk als professioneel. Als Miss Exclusive wil ik ook een stem zijn voor anderen en mensen inspireren om in zichzelf te geloven en hun dromen na te jagen. Het wordt zonder twijfel een druk jaar, maar vooral eentje waar ik enorm veel energie en motivatie uit haal. Ik kijk er echt naar uit om alles wat op mijn pad komt met beide handen te grijpen.”
Wie de show nog eens wil bekijken, kan dat HIER.
