We zien je al fronsen. Hoe kan het algemene druggebruik van een land nu in kaart gebracht worden? Het is niet dat het hier gaat om de meest transparante industrie. Uiteraard hebben we langs de ene kant de coffeeshops in Nederland, die worden gereguleerd, althans dat zou toch moeten. Langs de andere kant het underground gedeelte, de hard drugs. De over deze laatste categorie ging dan ook via… het rioolwater.
Het is niet dat er een enquête werd uitgestuurd naar elke Nederlander om te vragen hoeveel die jaarlijks spendeert aan hard drugs, dat zou best hallucinant doch komisch zijn. Onderzoekers hebben het anders aangepakt. Ze brachten de Nederlandse drugsconsumptie in kaart door een analyse te maken van het rioolwater. Het onderzoek werd recent gepubliceerd in Addiction, een prominent wetenschappelijk tijdschrift.
De onderzoekers analyseerden het water op resten van cocaïne, speed en XTC die via urine in het riool terechtkwamen. Deze stoffen werden in 30 Nederlandse waterzuiveringen gemeten tussen 2015 en 2022. Ze deden dit voor zowel stedelijke gebieden als rurale rioleringsnetwerken.
Daarna rekenden de onderzoekers uit om hoeveel drugsconsumptie het zou gaan en wat daarvan de geschatte straatwaarde zou zijn. De wetenschappers concludeerden, dat er jaarlijks naar schatting minstens 903 miljoen euro aan dope door de Nederlandse urinewegen in het rioolwater terecht komt. Dat is een hele hoop, al kunnen we deze hoeveelheid wel met een korreltje zout nemen gezien het een schatting is. Toch blijft het een inmens bedrag.
