De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei dinsdag dat Iran de grootste bedreiging voor de Joodse staat blijft, nu het land zijn nieuwste defensiebegroting evalueert.
De Nagel-commissie, die aanbevelingen doet voor defensie-uitgaven, presenteerde zijn bevindingen aan Netanyahu, minister van Defensie Israel Katz en minister van Financiën Bezalel Smotrich voor verdere beoordeling.
"We weten al jaren dat Iran de grootste bedreiging voor ons is, zowel direct als via zijn vazallen (proxies)", zei hij. "Natuurlijk hebben we ervoor gezorgd dat we deze as heel hard hebben getroffen", voegde hij toe, verwijzend naar de aanval van vorig jaar op door Iran gesteunde Hamas in Gaza en Hezbollah in Libanon.
Ondanks de verzwakking van Hamas in Gaza na de oorlog die werd aangewakkerd door de aanslagen van de groep op 7 oktober 2023 en een bombardement op de infrastructuur en het leiderschap van Hezbollah, zei de premier dat de dreiging van de militaire bondgenoten van Iran aanhoudt.
Hij waarschuwde tegen zelfgenoegzaamheid en zei: “We zijn getuige geweest van het feit dat: A, het [de dreiging] nog steeds bestaat en B, er extra troepen het veld zijn ingegaan, en we moeten altijd voorbereid zijn op wat er kan komen.”
Terwijl Israël en Hezbollah een staakt-het-vuren van 60 dagen handhaven, heeft het land de huisvestingssteun verlengd tot eind februari voor de tienduizenden ontheemden uit het noorden van Israël sinds het uitbreken van het conflict, omdat er vragen blijven bestaan over de toekomst van het staakt-het-vuren.
Beide partijen melden tientallen schendingen sinds de door de VS bemiddelde overeenkomst begon, waarbij minister van Defensie Katz zondag waarschuwde: “Als Hezbollah zich niet terugtrekt voorbij de Litani-rivier, zal er geen overeenkomst zijn.”
Na de val van de Syrische president en bondgenoot van Iran Bashar al-Assad en met de tweede termijn van de Amerikaanse president Donald Trump, die een beleid van maximale druk op Iran heeft beloofd, in het verschiet, zei Netanyahu: "We bevinden ons midden in een verandering in de basissituatie in het Midden-Oosten.
De Israëlische regering heeft tot eind maart de tijd om het nieuwe defensiebudget in het parlement van het land goed te keuren, dat naar verwachting in de regio van $ 27-$ 40 miljard zal liggen, aangezien het land blijft vechten tegen bondgenoten van Iran, waaronder de Houthi's in Jemen. (ISWI)
