“Het is klinisch niet erg interessant om te weten om welke variant het gaat. De behandeling is toch dezelfde.”
De overvloed aan apocalyptische berichten over het aantal besmettingen staat in stil contrast met de stilte rond het aantal patiënten op Intensieve Zorgen. Nochtans is de dada van het beleid altijd weer het vrijwaren van een overbelasting van de zorg. De nieuwe omikron-variant is sinds een dikke maand aanwezig in ons land en zorgt momenteel nog niet voor een overrompeling in de ziekenhuizen. Integendeel zelfs.
“Nationale cijfers zijn er niet over het aandeel omikron in onze ziekenhuizen. Maar op de dienst intensieve zorg zijn het waarschijnlijk nog allemaal deltabesmettingen. Dat is nog een nawee van de deltagolf”, zegt Van Gucht. “Bij de andere opnames zou het kunnen dat we nu met beide varianten zitten. Maar omdat er geen cijfers zijn, is het moeilijk te zeggen.”
Volgens Professor Steven Callens, infectioloog aan het UZ Gent, is “het klinisch ook niet erg interessant om te weten om welke variant het gaat. De behandeling is toch dezelfde.” Ziekenhuizen testen daarom ook niet systematisch op de varianten. Nochtans lijkt het ons dat die data belangrijk zijn voor het ontsluiten van de maatschappij. Het ‘ontlasten’ van de zorg zou wel eens tot het ‘belasten’ van het normale leven kunnen zorgen. Het heeft weinig zin om je met een panster door het dagelijks leven te laveren als je slechts beschoten wordt met papieren proppen (stel dat).
Wanneer men wél op varianten test, stelt men vast dat omikron – die momenteel 80 tot 90 procent van alle nieuwe besmettingen uitmaakt – inderdaad minder ziekmakend is. “Er zijn wel mensen met ernstige keelpijn op onze spoedafdeling geweest die positief hebben getest op die variant, maar zij moesten uiteindelijk niet opgenomen worden”, aldus professor Callens.
Doch, het ongeloof op verbetering smoort elke optimisme. Van Gucht blijft voorzichtig: “Ik vermoed dat er door omikron minder ziekenhuisopnames zullen zijn en daardoor ook minder mensen zullen doorstromen naar de dienst intensieve zorg. Maar we moeten bekijken wat de impact van omikron is als die ook doorstoot bij oudere generaties die momenteel beter beschermd zijn door hun booster.”
