Nieuwe variant moet verklaren waarom de voorspellingen niet klopten.
Rond de jaarwisseling zou omikron al goed zijn geweest voor 90 procent van alle besmettingen. Ondertussen zijn alle nieuwjaarskaters al lang voorbij en zitten we aan slechts 85 procent omikronbesmettingen in ons land. De deltavariant zou nog niet verdwenen zijn, klonk het. Maar, nu komen experten met een andere verklaring die verklaart waarom ze zich maar een beetje(veel) hebben vergist.
Er doet een namelijk een nieuwe sublijn van de omikronvariant de ronde in ons land. Naast BA.1 - die onze besmettingscijfers de jongste weken naar ongekende hoogten stuwde - blijkt nu ook haar zusje BA.2 bij ons opgedoken te zijn. In het ‘Het Laatste Nieuws’ komt biostatisticus Tom Wenseleers met een nooit eerder geziene technische uitleg: “Eigenlijk zijn er intussen al drie sublijnen van omikron ontdekt - BA.1, BA.2 en BA.3 - maar alleen de eerste twee zijn al in ons land gedetecteerd. BA.1 en BA.2 blijken redelijk afwijkend van elkaar en je ziet dat BA.2 aan een groei bezig is bij ons. Voorlopig gaat het wel nog om kleine aantallen. Een exact cijfer geven is moeilijk, want dat is afhankelijk van welke datasets je precies gebruikt.”
Doch, de uitleg zou ook eenvoudiger kunnen zijn: tunnelvisie. Want wat blijkt, de fameuze BA.2 zou in India ondertussen al de enige variant zijn. Maar, met de data uit India zijn onze experten voorzichtig omdat het een land is dat erg van ons verschilt. Er is een lagere vaccinatiegraad en een andere leeftijdsstructuur van de bevolking. Een beetje zoals de situatie in Zuid-Afrika die ze ook niet zomaar naar hier vertalen. Oftewel: met India en Zuid-Afrika werkt het vaccinatie-verhaal niet. Dan maar naar Denemarken. Daar zou BA.2 al tot meer dan 50 procent zijn doorgestegen. Tiens? Waarom weten we dat nu dan pas en gingen we ervan uit dat de deltavariant niet weg was?
Wensleers doet het nog een keer over met nog een keer een technische uitleg om 'u' tegen te zeggen: “BA.1 kan gedetecteerd worden als nevenresultaat van de PCR-tests die door de acht laboratoria van het Federaal Platform COVID Testing gebruikt worden. Bij de test worden drie genen ‘geamplificeerd’ (zeg maar ‘gekweekt’ om te kunnen analyseren, red.) en in het geval van BA.1 laat het S-gen het daarbij afweten. Het werd een manier om BA.1 te onderscheiden van delta, waar het S-gen wél amplificeert. BA.2 blijkt zich op dat vlak echter te gedragen zoals delta: ook daar amplificeert het S-gen. Dat maakt dat als je de incidentie van omikron zou bepalen op basis van die ‘S-dropout’, dat je de gevallen van BA.2 foutief bij die van delta zou rekenen.”
Of simpel gezegd: 85 procent omikron en 15 procent geen omikron. Wat is het dan wel? Euhm, zeg maar delta dan. Toch? Aja, als het omikron niet is dan is het delta. Heel wetenschappelijk allemaal. Wel een meevaller voor Pfizer, want die zijn nog altijd naarstig aan het werken aan een vaccin dat zowel werkt tegen delta als omikron.
Het aantal patiënten op intensieve zorg zakte vandaag verder met 13 procent en kwam uit op 391. Er liggen nog 201 mensen aan de kunstmatige ademhaling, een daling van 22 procent.
