“Overvolle kalender brengt gezondheid in gevaar.”
De voetballersvakbond FIFPro en 39 nationale voetbalcompetities hebben de Europese Commissie ingeschakeld om een klacht in te dienen tegen de wereldvoetbalbond FIFA. De reden? Een steeds drukkere voetbalkalender die de gezondheid van spelers in gevaar brengt. "Ook topsport moet de verplichte rusttijden respecteren," klinkt het vanuit de vakbond.
Champions League en meer: een overvolle agenda
Het seizoen is nog maar net begonnen, maar de spelers worden alweer overspoeld met wedstrijden. De Champions League, Europa League en Conference League worden vanaf dit seizoen uitgebreid. Dit betekent niet alleen meer teams, maar ook meer wedstrijden. Het aantal deelnemers stijgt van 32 naar 36 en de groepswedstrijden van zes naar acht. En dat is nog maar het begin.
WK voor clubs en meer
In 2025 volgt het WK voor clubs, direct na het clubseizoen. Deze keer met 32 teams in plaats van zeven. En alsof dat nog niet genoeg is, zal het WK voetbal in 2026 uitbreiden van 64 naar 104 wedstrijden. Ook de Nations League, opgezet om oefenwedstrijden te vervangen, draagt bij aan de overvolle agenda. Kortom, er lijkt geen einde aan te komen.
Klacht bij de Europese Commissie
De profvoetballers zijn het zat dat ze geen inspraak hebben in hun eigen speelschema. De klacht van FIFPro en de nationale competities bij de Europese Commissie is een duidelijke reactie op deze situatie. "De internationale wedstrijdkalender is onhoudbaar," aldus FIFPro. “De FIFA heeft de gezondheid van de spelers genegeerd ten gunste van haar eigen commerciële belangen.”
Machtsmisbruik en EU-wetgeving
De FIFA wordt beschuldigd van machtsmisbruik en het negeren van mededingingswetgeving. De nationale competities en spelersvakbond eisen een eerlijk en transparant proces voor de internationale wedstrijdkalender. Professor Frank Hendrickx van de KU Leuven steunt deze klacht: "De druk op voetballers is enorm gestegen. Ook topsporters hebben hun limieten en moeten beschermd worden."
FIFA: “Hypocriet”
In een scherpe reactie noemt FIFA de klacht "hypocriet". Volgens de bond is de huidige kalender unaniem goedgekeurd, inclusief door FIFPro en de voetbalbonden. "Sommige Europese competities handelen uit commercieel eigenbelang en negeren de rest van de wereld. FIFA probeert juist het voetbal en de spelers te beschermen," aldus de organisatie.
Wat brengt de toekomst?
Het is afwachten of de klacht bij de Europese Commissie daadwerkelijk iets zal veranderen aan de overvolle voetbalkalender. Voor nu blijft de vraag of de spelers eindelijk de rust krijgen die ze verdienen, of dat de commerciële belangen van FIFA opnieuw de overhand krijgen.
(Foto: Pixabay)
