Wat op de GO! Middenschool Ninove gebeurd is met jonge leerlingen met een autismespectrumstoornis (ASS) en/of ADHD is totaal ontoelaatbaar. Er moet naast een tuchtprocedure door het onderwijs en de Vlaamse overheid (inspectie) eveneens een onderzoek komen door het parket.
De strafbare en zwaarwichtige feiten kwamen pas aan het licht nadat een moedige klokkenluidster - allicht een lerares van die school - met het misselijk makende dossier naar DPG Media trok. Ze vertelt dat ze zwaar onder druk gezet werd en gepest om te zwijgen.
Volgens onze informatie werden ook diverse leerlingen onder druk gezet om vooral te zwijgen. Het verklaart deels waarom sommige ouders van die geterroriseerde jonge leerlingen nu compleet uit de lucht vallen.
Uit alle getuigenissen blijkt volgens DPG Media dat het gaat over een groep rotte appels — acht leerkrachten — die de leerlingen viseert, bespot en fysiek bedreigt. Zo getuigt een leerkracht: “De leerlingen worden uitgemaakt voor ‘bende apen’. Zo schreef een leerkracht in het begin van de les de naam van één van de leerlingen op het bord. Met daarnaast: ‘is gelijk aan LOMP’. De hele klas moest daar een heel lesuur naar kijken. Die leerling kampte op dat moment met zelfmoordgedachten.”
Maar het gedrag van de leerkrachten gaat volgens DPG verder dan vernederingen. Zo wordt er vaak met pennenzakken en stiften naar de kinderen gegooid. “Wie de vier poten van zijn stoel niet op de grond houdt, krijgt een duw zodat hij of zij op de grond valt”, vertelt een leerkracht.
Een andere getuigenis gaat over een incident in één van de klasjes. “Nadat een leerling een woedeuitbarsting had, vond de leerkracht er niets beters op dan de jongen op te sluiten in het klaslokaal. De deur ging op slot en de jongen kon er niet meer uit. Uit pure frustratie is hij uit het raam op de eerste verdieping gesprongen om te kunnen ontsnappen.”
Dat het gedrag van de leerkrachten aanvaard wordt door de groep, blijkt volgens DPG ook uit de whatsappberichten die ze onderling delen. Zo wordt een jongen met ADHD, die door de leerkrachten als ‘lastig en druk' wordt ervaren, door een leerkracht met ducttape vastgebonden op zijn stoel. De foto ervan, die de redactie van DPG kon zien, verschijnt in de whatsappgroep met de tekst: “Zot word ik er van..” De collega’s van de leerkracht vinden de foto duidelijk hilarisch, want ze reageren met lachende smileys.
Bij een andere post wordt opnieuw een leerling met ADHD geviseerd. “Online een foto gevonden van zijn doop. Dit verklaart alles." Bij het bericht hoort een foto van een boreling die gedoopt wordt met een blikje Monster-energiedrank.
Zo vertellen verschillende leerkrachten dat ze gepest werden door collega’s nadat ze zich uitspraken tegen een collega of melding deden bij de directie. “Ze scholden me uit en liepen me in de gang omver. Lesvoorbereidingen of andere documenten gooiden ze in de vuilnisbak. Samenwerken ging gewoon niet meer."
Een andere leerkracht werd doodgezwegen nadat ze niet meer kon aanzien hoe de leerlingen behandeld werden. “De groep voelt zich superieur en kijkt neer op de rest. Niet alle leerkrachten zijn slecht. Er zijn er echt wel bij die het goed voorhebben met de leerlingen, maar die er niet tegen in durven te gaan. De groep verpest het voor iedereen."
Al in april 2021 stapte een leerkracht naar de directie. Ze kon niet langer aanzien hoe er door de groep met de leerlingen omgegaan werd. Volgens Els Schockaert, algemeen directeur van de Scholengroep Dender, werd daar ook gevolg aan gegeven. “Er is toen een traject opgestart om het team professioneler te maken en de intermenselijke relaties te verbeteren”, zegt ze aan DPG. Eén van de leerkrachten kreeg ook een ‘vaststellingsfiche’, een officiële waarschuwing. dpg: "Diezelfde man zou een jaar later een leerling vastbinden en er foto’s van nemen." Voor alle duidelijkheid: dat zijn geen lichte feiten. Als het parket hiervoor geen onderzoek opstart, is er echt een probleem.
Ondanks het coachingstraject bleven de feiten dus aanhouden en greep de school niet in. Toen in de lente van dit jaar een andere leerkracht opnieuw melding maakte bij de directrice van de Middenschool werd ze, naar eigen zeggen, afgewimpeld. “De directrice deed het hele gebeuren af als ‘ventileren’ in moeilijke omstandigheden. Ze wilde niets doen met de klacht.” Bovendien ‘lekte' de directrice de naam van de klokkenluider volgens DPG bij de rest van het team, waardoor samenwerken al helemaal niet meer mogelijk was.
Pas toen diezelfde leerkracht naar de directeur van de scholengroep stapte, werd er een intern onderzoek gestart naar de leraar die een leerling vastbond in de les en er een foto van postte. Dezelfde man die een jaar ervoor al een waarschuwing kreeg. Toch legde de directie hem in afwachting van het onderzoek geen voorlopige maatregel op, en dus kon hij op 1 september van dit schooljaar gewoon opnieuw starten. Pas nadat er felle kritiek werd geuit, werd hij daags nadien op non-actief gezet. Het intern onderzoek loopt voorlopig en geen van de betrokkenen wil openlijk reageren, maar dat één persoon geviseerd wordt, vinden de klokkenluiders volgens DPG onrechtvaardig. “Er wordt nu één leerkracht aangepakt, terwijl iedereen weet dat het om een hele groep rotte appels gaat."
De onderzoekscel van ‘VTM Nieuws’ en ‘Het Laatste Nieuws’ confronteerde de algemeen directeur van Scholengroep Dender met de nieuwe getuigenissen. Zij laat weten dat ze onmiddellijk een bijkomend intern onderzoek laat opstarten. “Deze nieuwe meldingen vragen om een nieuw onderzoek. Het is mijn plicht om hier gevolg aan te geven.” Schockaert geeft ook toe dat de maatregelen van vorig jaar niet het gewenste effect hadden. “Ik betreur dat er geen mentaliteitswijziging is gebeurd bij die leerkrachten. Hier is duidelijk meer nodig. Het is absoluut belangrijk om hier nu snel, maar wel grondig gevolg aan te geven."
Op Facebook wordt gesteld dat het schandalig is dat er pas schot in de zaak komt nadat de moedige klokkenluidster het dossier aan de pers overmaakte. Het toont wel aan de waakhondfunctie van de pers intact is.
