Geen genade voor de helden van het gaspedaal: Annelies Verlinden ‘is watching you’.
Een influx van man- en vrouwkracht bij de federale politie staat op het punt om jaarlijks tot 9 miljoen verkeersovertredingen te verwerken, waardoor flitspalen langs gewestwegen en mobiele flitsapparatuur non-stop kunnen toeslaan.
Meer mankracht, meer boetes
Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) onthulde onlangs in De Kamer de details van een ambitieus plan om de verkeersveiligheid te verbeteren. Nu ja, je kan het ook lezen als een ambitieus plan om de clubkas te spijzen. Met een extra injectie van middelen voor de federale politie zullen tientallen nieuwe krachten worden ingezet in de Gewestelijke Verwerkingscentra, waar het merendeel van de verkeersboetes wordt verwerkt.
1.000 boetes per uur
Als het korps op volle sterkte is, zullen maar liefst 187 mensen deel uitmaken van deze centra, waardoor de verwerkingscapaciteit tot bijna 9 miljoen overtredingen per jaar zal stijgen. Dat komt neer op gemiddeld 1.000 boetes per uur, een cijfer dat menig bestuurder ongetwijfeld angstzweet zal bezorgen.
Stenger, ook lokale wegen
Naast de verwerkingscentra zullen sommige lokale politiekorpsen ook hun eigen verkeersboetes blijven afhandelen. In 2022 werden in totaal 6,2 miljoen snelheidsovertredingen vastgelegd door Belgische politiediensten, een aantal waarvoor nog geen volledige cijfers voor 2023 beschikbaar zijn.
Deze intensivering van de handhaving zal vooral in Vlaanderen resulteren in een strenger optreden tegen snelheidsovertredingen, zelfs op lokale wegen. Minister Verlinden benadrukt dat deze maatregelen broodnodig zijn om de verkeersveiligheid te verhogen.
Nultolerantie
Wat betreft snelheidscontroles langs autosnelwegen, is een nultolerantiebeleid al lang van kracht. Deze aanpak zal naar verwachting ook worden uitgebreid naar gewestwegen, met mobiele flitsapparatuur die wordt ingesteld op dezelfde strikte normen.
Verlinden wil levens redden
Hoewel sommigen kritiek uiten op het idee dat de overheid snelheidsboetes gebruikt als een gemakkelijke inkomstenbron, wijst minister Verlinden op het potentieel om levens te redden door de verkeersregels te handhaven. De maatschappelijke kosten van verkeersongevallen worden geschat op zo'n 13 miljard euro per jaar, waarbij de kost van een verkeersdode op 7 miljoen euro wordt geschat. Met deze in het achterhoofd lijkt de prijs van ongebreideld rijgedrag wel erg hoog te zijn.
