“Rusland maakt zich klaar voor oorlog.”
Vind jij het niet vreemd dat iemand op wie je niet kan stemmen jouw leven bepaalt? We hebben het dan niet over Trump die als gezant van god aan de andere kant van de plas woont, maar over Ursula, barones Ursula von der Leyen. Volgens de slippendrager van Pfizer moet de Europese Unie zich voorbereiden op oorlog, als het oorlog wil vermijden. Heb je hem? Vrij vertaald: geef je geld aan Ursula, dan zal zij inkopen gaan doen bij de vriendjes van de ‘defensie-industrie’. Tijdens een toespraak aan de Koninklijke Deense Militaire Academie in Kopenhagen trok ze stevig aan de alarmbel: Rusland heeft zich volledig omgebouwd tot een oorlogseconomie en kijkt met hongerige ogen naar Europa.
Wakker worden, Europa
Europa heeft veel te lang gedacht dat vredestijd de norm was, terwijl onze tegenstanders dat als een zwakte zagen en zich intussen tot de tanden bewapenden. “Neem Rusland,” zegt Von der Leyen. “Veertig procent van hun federale budget gaat naar defensie, en negen procent van hun BBP pompen ze in hun leger. Dat is geen NAVO-norm, dat is een oorlogsmachine.” Terwijl Poetin de spierballen rolt, richten de Verenigde Staten hun vizier op de Indo-Pacific, met China als voornaamste zorg. Europa staat er dus steeds meer alleen voor.
Morgen stelt de Europese Commissie haar langverwachte ‘witboek defensie’ voor, een dossier dat als fundament moet dienen voor een militaire renaissance van de EU. Er zijn al plannen om miljarden in de defensie-industrie te pompen, maar Von der Leyen schuift een nog ambitieuzer doel naar voren: tegen 2030 moet Europa een militaire vuist kunnen maken die serieus indruk maakt.
Nieuwe wereldorde, nieuwe spelregels
Volgens von der Leyen bevinden we ons in een overgangsperiode waarin een nieuwe wereldorde wordt gevormd. Als Europa niet wil verworden tot een speelbal van grootmachten, moet het zijn defensie drastisch opschroeven. “We moeten investeren in infrastructuur, militaire mobiliteit, lucht- en raketafweer, artilleriesystemen, munitie en raketten,” stelt ze onomwonden. Een goed functionerend netwerk van militaire corridors moet tegen 2030 op punt staan.
Oekraïne als strategische prioriteit
De oorlog in Oekraïne is de frontlinie van een veel grotere strijd. Von der Leyen noemt steun aan Kiev dan ook de “meest strategische prioriteit” voor Europa. Daarom wordt er een gezamenlijke EU-taskforce opgericht om de militaire hulp aan Oekraïne beter te coördineren en tegelijkertijd het land nauwer in de Europese defensiemarkt te integreren. Of zoals ze het zelf zegt: “We kunnen veel leren van hoe Oekraïne zijn militaire industrie in recordtempo heeft getransformeerd. Dat moet onze blauwdruk worden.”
Eén defensiemarkt, geen versnippering
Een ander pijnpunt: de Europese defensie-industrie is hopeloos gefragmenteerd. “We moeten meer Europees kopen en innovatie stimuleren,” benadrukt Von der Leyen. Met andere woorden: het is tijd om een echte Europese markt voor defensiemateriaal op poten te zetten. Daarvoor komt er een speciaal mechanisme waarmee gezamenlijke aankopen worden gedaan en toeleveringsketens binnen Europa beter beschermd worden. Er staan veel vingertjes klaar om in de pap te roeren.
(Foto: Shutterstock)
