De man die wordt gezien als het brein achter de aanslag op het satirische blad Charlie Hebdo is in Frankrijk veroordeeld tot levenslang. Peter Chérif (42) zou de twee broers die het bloedbad op de redactie aanrichtten hebben getraind.
Peter Cherif, ook bekend als Abu Hamza, is een Franse islamitische militant die lid is geweest van Al-Qaeda in Irak en Al-Qaeda op het Arabisch Schiereiland. Hij zou ook hebben geholpen bij het plannen van de Charlie Hebdo schietpartij.
Hij werd op 16 december 2018 gearresteerd in Djibouti en uitgeleverd aan Frankrijk op beschuldiging van terrorisme.
Hij werd ergens in 1982 geboren in de buurt van het Parc des Buttes Chaumont in het 19e arrondissement van Parijs, Frankrijk. Cherif's vader, die stierf toen zijn zoon 14 was, was een katholieke Afro-Caribische immigrant. Zijn moeder, Myriam, werd geboren in Tunesië.
De broers Kouachi schoten in januari 2015 in het wilde weg op de redactie van Charlie Hebdo, omdat het blad grappen had gemaakt over de islam. Daarbij kwamen twaalf medewerkers om het leven. Wereldwijd werd er geprotesteerd tegen het geweld onder het motto 'Je suis Charlie'.
De twee daders werden enkele dagen later omsingeld in een gebouw en doodgeschoten toen ze het vuur openden op politieagenten.
NOS: “Chérif was een jeugdvriend van de jongste Kouachi-broer. Hij werd ervan verdacht hem te hebben getraind toen hij zelf voor al-Qaida in Jemen vocht, tussen 2011 en 2018. Chérif werd in 2018 in Djibouti opgepakt.”
Volgens de aanklagers was Chérif de architect van een serie aanslagen in Frankrijk dat decennium. Hijzelf ontkende te hebben geweten wat de broers van plan waren. Wel gaf hij toe dat hij betrokken was geweest bij de gijzeling van drie Franse hulpverleners in Jemen in 2011.
Zijn advocaat benadrukt dat Chérif nooit expliciet is aangeklaagd voor betrokkenheid bij de Charlie Hebdo-aanval, "omdat ze daar het bewijs niet voor hebben". Hij is ervan overtuigd dat het OM daarom gekozen heeft voor de bredere aanklacht 'deelname aan een terreurorganisatie'.
