Vanavond om 23.59 uur gaat de Belgische transfermarkt onherroepelijk op slot. Antwerp heeft alvast nog één stevige verrassing uit de hoge hoed getoverd.

Arthur Vermeeren keert terug naar de Bosuil. Jawel, de Arthur Vermeeren die ruim twee jaar geleden voor meer dan 20 miljoen euro vertrok. De middenvelder wordt door RB Leipzig gehuurd en wil in Antwerpen zijn carrière opnieuw van de grond krijgen. Zijn medische testen zijn intussen succesvol afgerond.

Het is een transfer die je twee jaar geleden waarschijnlijk voor onmogelijk had gehouden. Vermeeren was toen het goudhaantje van Antwerp, een van de grootste Belgische talenten en de man die op jonge leeftijd al indruk maakte op het grootste Europese toneel. Vandaag staat hij opnieuw aan de voordeur van de Bosuil.

Van ‘Den Dubbel’ naar een retourticket

Vermeeren brak als tiener door bij Antwerp en groeide er in geen tijd uit tot publiekslieveling. Hij was een van de absolute smaakmakers tijdens het seizoen waarin de Great Old ‘Den Dubbel’ pakte. Kampioen, bekerwinnaar en Champions League-voetbal: voor de jonge middenvelder leek de hemel de limiet.

En toen kwam januari 2024.

Atlético Madrid legde ruim 20 miljoen euro op tafel en haalde Vermeeren weg uit Antwerpen. Een transfer naar een absolute Europese topclub, zo leek het. Alleen bleek de werkelijkheid iets minder romantisch.

In Madrid zat Vermeeren vooral veel naar voetbal te kijken in plaats van het zelf te spelen. Atlético stuurde hem uiteindelijk richting Duitsland, waar RB Leipzig hem met open armen ontving.

20 miljoen euro en toch overbodig

Leipzig zag voldoende potentieel om hem definitief over te nemen. Opnieuw werd er een stevige transfersom betaald. Om en bij de 20 miljoen euro voor een speler die amper 20 jaar oud was.

Klinkt als een sprookje.

Alleen was er één probleem: Vermeeren speelde steeds minder.

De middenvelder verdween langzaam maar zeker uit beeld en werd uiteindelijk opnieuw uitgeleend. Vorig seizoen mocht hij het proberen bij Olympique Marseille. Ook daar kwam de grote doorbraak er niet.

En dus zijn we vandaag weer bij het beginpunt aangekomen.

Antwerp trekt de deur opnieuw open

Antwerp ziet zijn kans schoon en haalt zijn verloren zoon terug. Vermeeren wil zelf maar wat graag opnieuw naar de Bosuil, waar hij zich nog altijd bijzonder goed voelt.

Zijn medische testen zijn alvast geslaagd, waardoor de officiële aankondiging binnen enkele uren of zelfs minuten kan volgen.