Andrea Kimi Antonelli heeft sportgeschiedenis geschreven. De amper 20-jarige Mercedes-coureur kroonde zich zondag in Mexico tot de jongste wereldkampioen ooit in de Formule 1.
Het werd een emotioneel tafereel na de finish. Antonelli hield het niet droog, teambaas Toto Wolff vloog hem om de nek en ook papa Marco, mama Veronica en zusje Maggie mochten delen in de feestvreugde. En alsof de jonge Italiaan nog niet genoeg schouderklopjes had gekregen, werd hij ook nog eens op de schouders gehesen door Max Verstappen en Lewis Hamilton.
Twee kleppers die samen elf wereldtitels verzamelden. Niet bepaald het slechtste gezelschap om je eerste feestje als wereldkampioen mee te vieren.
This trio ❤️ The perfect podium lift on the day Kimi Antonelli is crowned Drivers' Champion! 🙌 #F1 #MexicoGP https://t.co/NBs6WYdbYH
— Formula 1 (@F1) November 1, 2026
Antonelli was bij zijn triomf exact 20 jaar en 68 dagen oud. Daarmee veegt hij het record van Sebastian Vettel van tafel. Die was bij zijn eerste wereldtitel 23 jaar oud.
Record na record: Antonelli is niet te stoppen
Alsof één record nog niet volstond, heeft Antonelli dit seizoen zowat de volledige leeftijdsstatistiek van de Formule 1 naar zijn hand gezet. Hij werd de jongste coureur ooit op poleposition, de jongste die een race aan de leiding reed en de jongste die ooit aan de leiding stond in het wereldkampioenschap. Ook de snelste ronde en een grand slam kwamen op zijn naam.
Mercedes ziet zijn opleidingsinstituut bovendien voor het eerst een wereldkampioen afleveren. En ook Italië mag nog eens feestvieren. Antonelli is pas de derde Italiaanse wereldkampioen in de geschiedenis van de Formule 1, na Giuseppe Farina in 1950 en Alberto Ascari in 1952 en 1953. Ruim zeventig jaar moesten ze in de laars wachten op een nieuwe kampioen. Geduld is blijkbaar een Italiaanse deugd.
Verstappen steelt de show, Antonelli pakt de hoofdprijs
De Grote Prijs van Mexico was overigens geen zondagse wandeling in het park. Max Verstappen mocht uiteindelijk de champagne ontkurken na een bijzonder woelige race. De Nederlander schoot bij de start van de vijfde naar de tweede plaats, terwijl Antonelli zijn vierde positie netjes vasthield.
Daarna was het een festival van straffen, brokken en gevloek. Leclerc kreeg vijf seconden straf, terwijl George Russell na contact met Isack Hadjar zelfs tien seconden mocht incasseren.
Verstappen profiteerde en nam de leiding over. Even leek de race uit te draaien op een relatief rustige afrekening, tot Valtteri Bottas in ronde 45 plotseling een hoofdrol opeiste. Het linkervoorwiel van zijn Cadillac brak af, waarna de Fin als passagier in zijn eigen wagen richting de muur vloog. Gelukkig kon Bottas zelfstandig uitstappen.
Onboard with Valtteri Bottas for a sizeable crash at Turn 1 😱💥 He is out of the car and ok #F1 #MexicoGP https://t.co/XLqppzQCnL
— Formula 1 (@F1) November 1, 2026
De schade aan de vangrail dwong de wedstrijdleiding tot een rode vlag en een herstart. Verstappen hield daarbij Hamilton achter zich, terwijl Antonelli van de chaos profiteerde om Leclerc voorbij te steken.
Verstappen hield uiteindelijk stand en pakte zijn derde overwinning van het seizoen. Maar alle aandacht ging na afloop naar de man die niet eens als eerste over de finish kwam. Antonelli had de hoofdprijs immers al op zak.
De Italiaan is wereldkampioen. En niet zomaar eentje: de jongste ooit.
WHAT A MOMENT! 🙌 Now he can celebrate 🎉 #F1 #MexicoGP https://t.co/lCDUXuJSeU
— Formula 1 (@F1) November 1, 2026
