Cristiano Ronaldo (41) mag zich voortaan de BOAT noemen, oftewel de Ballon d'Or of All Time. De Portugees haalde het in een online stemming van eeuwige rivaal Lionel Messi (39). Al verliep die verkiezing niet zonder controverse…
Nog voor Harry Kane maandag zijn Ballon d'Or in ontvangst mocht nemen, had de organisatie een extraatje in petto. De fans mochten namelijk zelf bepalen wie de beste Ballon d'Or-winnaar aller tijden is. Een prestigieuze titel, zou je denken. Alleen werd het al snel duidelijk dat bij deze verkiezing niet noodzakelijk de beste voetballer wint, maar vooral degene met de grootste fanclub én de diepste zakken.
De spelregels? Alleen spelers die de Gouden Bal minstens twee keer hadden gewonnen, kwamen in aanmerking voor de titel Ballon d'Or of All Time.
Onder anderen Johan Cruijff, Michel Platini, Marco van Basten, Franz Beckenbauer, Karl-Heinz Rummenigge en de Braziliaanse Ronaldo maakten kans op eeuwige roem. Pelé en Diego Maradona moesten dan weer vanuit de coulissen toekijken. Zij wonnen de trofee nooit, omdat die in de beginjaren uitsluitend voor Europese spelers was bestemd. Zelfs de allergrootsten ontsnappen dus niet aan de kleine lettertjes.
Eén euro per stem: de gouden melkkoe van France Football
Al snel draaide de verkiezing uit op een duel tussen Cristiano Ronaldo en Lionel Messi. Verrassing van het jaar! Twee supersterren met miljoenen fans wereldwijd die elkaar al bijna twee decennia het leven zuur maken.
Alleen was dit geen Champions League-finale, geen WK-finale en zelfs geen potje armworstelen. Nee, het was een online stemming waarbij de supporters hun favoriet naar de overwinning konden klikken.
Wie zijn stem wilde uitbrengen, moest daarvoor één euro ophoesten. Jawel, zelfs om te bepalen wie volgens het publiek de beste voetballer ooit is, moet de portefeuille open. France Football vond blijkbaar dat de reguliere Ballon d'Or-uitreiking nog niet genoeg opleverde en besloot er meteen een lucratief extraatje aan vast te knopen.
Maar het werd nog mooier. Of moeten we zeggen: nog potsierlijker? Deelnemers konden namelijk meermaals stemmen. Meer dan 5.000 mensen zouden dat ook daadwerkelijk hebben gedaan. Zo'n 300 deelnemers brachten zelfs meer dan vijf stemmen uit.
Ronaldo wint, de objectiviteit verliest
Alsof dat nog niet volstond, werden onder de deelnemers ook tickets voor het volgende Ballon d'Or-gala verloot. Stemmen op je favoriete voetballer en ondertussen kans maken om zelf tussen de sterren te schitteren: het klinkt als een bijzonder creatieve manier om de kassa te laten rinkelen.
Na 48 uur kwam het verlossende verdict. Cristiano Ronaldo haalde het van Messi, dankzij zijn Gouden Bal uit 2008. De Portugees was toen 23 jaar en maakte indruk bij Manchester United, waar hij de ene na de andere verdediging aan flarden speelde. Zijn prestaties leverden hem de trofee op en maakten de weg vrij voor zijn droomtransfer naar Real Madrid.
Messi moest zich tevredenstellen met de tweede plaats, dankzij zijn Ballon d'Or uit 2012. En wie dacht dat er daarna eindelijk wat afwisseling zou komen, heeft pech. De volledige top twaalf bestaat uit Ballon d'Or-jaargangen die Ronaldo en Messi wonnen. Pas op plaats dertien duikt een andere naam op: Ronaldo Nazário.
