Thibaut Courtois die de Rode Duivels vaarwel zegt? Het scenario bleek dichterbij dan velen dachten.
De doelman van Real Madrid geeft toe dat hij na het WK 2026 even overwoog om de nationale ploeg definitief achter zich te laten. Maar kijk eens aan: een geslaagd toernooi, een goed gesprek met bondscoach Mark van Bommel en plots klinkt het verhaal helemaal anders. Al blijft Courtois wel op de rem staan, want zijn lichaam heeft hem de voorbije maanden stevig gewaarschuwd.
Van afscheid naar hernieuwd plezier
“Mijn idee was om misschien na het WK te stoppen.” Courtois laat er in een interview met DAZN weinig twijfel over bestaan: een afscheid als Rode Duivel speelde wel degelijk door zijn hoofd. De doelman had na de voorbije jaren redenen genoeg om even afstand te nemen. Het WK 2022 in Qatar draaide uit op een teleurstelling en het EK 2024 miste hij door zijn conflict met toenmalig bondscoach Domenico Tedesco.
Toch kwam er tijdens het WK 2026 een onverwachte ommekeer. “Ik moet zeggen dat dit WK een van de fijnste toernooien was die ik met de Rode Duivels heb meegemaakt. Een fijne groep”, vertelt hij. Blijkbaar kan een goede sfeer in de kleedkamer wonderen doen. Zelfs bij een doelman die eerder nog met een afscheid flirtte.
👇 | Zo verliep het eerste gesprek tussen Thibaut Courtois en Mark van Bommel. 💬🇳🇱 https://t.co/bU6bJyBpLO
— DAZN België (@DAZN_BENL) October 21, 2026
“Tijdens het WK ben ik van mening veranderd, omdat ik ook terug plezier had. Maar ook door de gesprekken met bondscoach Mark van Bommel. Ik denk dat zijn filosofie strookt met de mijne.”
Van Bommel trekt naar Madrid voor een goed gesprek
Dat Van Bommel persoonlijk met zijn doelman in gesprek ging, blijkt uit een opvallend detail. De bondscoach reisde naar Madrid om bij Courtois thuis ongeveer een uur met hem te praten. Een bezoekje dat duidelijk meer inhield dan een vrijblijvende babbel over het weer in Spanje.
Courtois had immers aangegeven dat hij wat gas wilde terugnemen en eventueel enkele Nations League-wedstrijden wilde overslaan. Na twee spierblessures op korte tijd besefte de doelman dat hij zijn lichaam de nodige rust moest gunnen.
Volgens Courtois was er daarover geen discussie met Van Bommel. “De coach begreep dat en daar is duidelijk over gecommuniceerd. Dus daar is er geen probleem.”
Uit de WhatsAppgroep, maar niet uit de nationale ploeg
Courtois zwaait dus voorlopig niet af als Rode Duivel. Al bleek hij tijdelijk geen deel meer uit te maken van de WhatsAppgroep van de nationale ploeg. Dat vertelde de doelman met een kwinkslag.
“Die is meer voor algemene info qua trainingen. Wat en wanneer. Af en toe wordt daar wel eens iets in gezegd, maar niet superveel.”
Van een breuk met zijn ploegmaats is dus geen sprake. Courtois hield contact met verschillende spelers en klinkt positief over de richting die de nationale ploeg uitgaat.
“Uiteindelijk was iedereen wel tevreden. Ik denk dat de groep en trainer goed bezig zijn. En dat er mooie toekomstmuziek in de ploeg zit.”
