De boeren laten weer van zich horen, en dit keer staat 14 maart rood omcirkeld in de agenda's. Bart Dickens van Farmers Defence Force bevestigt de aankomende actie, met nog meer protesten in het verschiet. Maar de autoriteiten bij Port of Antwerp-Bruges zijn niet bepaald onder de indruk. "Dit gaan we niet opnieuw laten gebeuren," klinkt het resoluut. Ze zijn vastbesloten juridische stappen te ondernemen, als dat nodig is.
Het plan is om filterblokkades op te werpen bij de havens van Antwerpen, Zeebrugge en Gent. De jonge boeren hebben de organisatie op zich genomen, met steun van anderen, zoals jagersverenigingen, vissers en motorcrossers, aldus Dickens.
De boeren richten hun pijlen op het stikstofbeleid, waarvan ze beweren dat het gebaseerd is op verkeerde cijfers. "We willen dat andere wetenschappers gehoord worden, want het beleid stoelt op frauduleuze cijfers. Ons geluid wordt gesmoord," aldus een van de boeren.
Met de blokkades willen ze benadrukken dat het vooral de industrie is die stikstof uitstoot, niet de landbouw. En ook na 14 maart zullen ze doorgaan met acties, aldus de boerenorganisatie.
Maar Port of Antwerp-Bruges is niet onder de indruk van deze aankondigingen. "Hier trekken we een grens," verklaart Annick De Ridder (N-VA), Antwerps havenschepen en voorzitter van de Port of Antwerp-Bruges, online. "Ik begrijp de bezorgdheid van onze boeren, maar we moeten rond de tafel gaan zitten en onderhandelen." De Ridder vindt het “onaanvaardbaar dat een groepje radicalen zich opnieuw op onze havens richt, na het gesloten akkoord met de Vlaamse regering midden februari.”
De havenvoorzitter waarschuwt voor juridische stappen als het nodig is. "We zullen niet aarzelen om naar de rechtbank te stappen, de wetsovertreders te identificeren en de schade te verhalen op wie onze haven als cruciale infrastructuur afsluit."
De protesten beperken zich niet tot België; boeren in heel Europa laten hun stem horen tegen strenge milieuregels en dalende inkomsten. Zelfs in Polen kondigen vertegenwoordigers van boerenorganisaties verdere protesten aan tegen de Europese landbouwpolitiek en de invoer van producten uit Oekraïne. De strijd lijkt nog lang niet gestreden.
(Foto: Photonews)
