183 keer ondervraagd/gemarteld met de ‘waterboarding’.
Khalid Sheikh Mohammed, beschouwd als de architect achter de verwoestende aanslagen op 11 september 2001 in de VS, zal zijn schuld bekennen in ruil voor een levenslange gevangenisstraf. Dit blijkt uit een aankondiging van het Pentagon, na berichtgeving door The New York Times. Mohammed zit al bijna twintig jaar vast in Guantánamo Bay.
Deal voor twee handlangers
Ook twee medeverdachten van Mohammed, die momenteel in dezelfde militaire gevangenis op Cuba verblijven, hebben hetzelfde aanbod aanvaard. Deze beslissing voorkomt dat het drietal wordt berecht in Guantánamo Bay, waar de doodstraf op de loer ligt.
Schuldbekentenis en toekomstige zittingen
De bekentenissen zullen plaatsvinden voor een militaire commissie in Guantánamo Bay, met de verwachting dat dit proces mogelijk al volgende week van start gaat. "De drie verdachten hebben ingestemd met het bekennen van alle aanklachten, inclusief de moord op 2.976 mensen," meldt The New York Times, op basis van een brief van de aanklager aan de nabestaanden van de slachtoffers. Als onderdeel van de deal moeten de verdachten ook vragen van de nabestaanden beantwoorden.
De aanslagen van 11 september
Op 11 september 2001 werden de Twin Towers in New York getroffen door twee gekaapte vliegtuigen. Kapers van de terreurorganisatie al-Qaida hebben daarnaast twee andere lijnvluchten overgenomen; een daarvan raakte het Pentagon, terwijl het vierde toestel neerstortte in Pennsylvania na een opstand van de passagiers.
Juridische procedures en marteling
Khalid Sheikh Mohammed wordt door de VS gezien als de mastermind achter de aanslagen. Na zijn arrestatie in 2003 in Pakistan, werd hij drie jaar lang vastgehouden in geheime CIA-gevangenissen, waar hij herhaaldelijk werd gemarteld. De juridische strijd over de zaak is complex en vertraagd door de vraag naar de rechtmatigheid en betrouwbaarheid van het bewijs, verkregen onder marteling.
Mohammed zou meer dan 183 keer zijn onderworpen aan waterboarding – een martelmethode waarbij water over een doek op het gezicht wordt gegoten om het gevoel van verdrinking te simuleren.
Verdere ontwikkelingen
Osama Bin Laden, de oprichter van al-Qaida, werd in 2011 door Amerikaanse commando's gedood in Pakistan, maar de juridische nasleep van de 9/11-aanslagen blijft voortduren met de nieuwste ontwikkelingen rond Mohammed en zijn handlangers.
(Foto: Allan Tannenbaum/Photo News)
