Op het snijvlak van innovatie en regulering.
In de staat waar Silicon Valley de bakermat is van technologische vooruitgang, heeft het parlement van Californië woensdag een nieuwe wet goedgekeurd die de ontwikkeling van generatieve kunstmatige intelligentie (AI) aan banden moet leggen. Ondanks de druk vanuit zowel de techindustrie als politieke kringen die vrezen dat de groei van deze veelbelovende technologie wordt gesmoord, slaagde het Democratisch parlementslid Scott Wiener erin om het wetsvoorstel door het parlement te loodsen.
Een delicate balans tussen innovatie en veiligheid
“Ik ben trots op de diversiteit van de coalitie die dit wetsvoorstel heeft gesteund. We geloven sterk in zowel innovatie als veiligheid,” verklaarde Wiener op X, terwijl hij de succesvolle stemming vierde. De wet stelt ontwikkelaars van AI-modellen verplicht om robuuste veiligheidsmaatregelen in te bouwen die ervoor moeten zorgen dat hun technologieën niet worden misbruikt op een manier die de samenleving ernstige schade kan berokkenen.
Toch was de oorspronkelijke tekst van het wetsvoorstel aanmerkelijk strenger. Wiener versoepelde de wetgeving, waardoor overheden nu minder macht hebben om AI-ontwikkelaars juridisch ter verantwoording te roepen. Dit compromis moest tegemoetkomen aan de bezwaren van bedrijven en sommige parlementsleden die vrezen voor een rem op technologische innovatie.
Een beslissing die de gemoederen verhit
Gouverneur Gavin Newsom heeft tot 30 september om te beslissen of hij zijn handtekening onder de wet zet of zijn veto uitspreekt. Wat hij ook besluit, de uitkomst zal ongetwijfeld voor beroering zorgen. De wet verdeelt namelijk niet alleen de techsector, maar ook de wetenschappers en zelfs de Democratische parlementsleden onderling.
Goedbedoeld kwaad
Zo liet Nancy Pelosi, een icoon binnen de Democratische Partij, eerder al weten dat ze de wet als “goedbedoeld” beschouwt, maar vreest dat deze meer kwaad dan goed zal doen. Ook techgigant OpenAI, bekend van de razend populaire ChatGPT, is tegen de wet. Het bedrijf vreest dat de nieuwe regelgeving innovatieve bedrijven zal wegjagen uit Californië, de thuishaven van Silicon Valley. Volgens OpenAI zou een nationale wetgeving, in plaats van lokale beperkingen, een betere oplossing zijn.
Tegenstanders en voorstanders
Aan de andere kant van het debat staat concurrent Anthropic, dat de voordelen van de wet “waarschijnlijk” groter acht dan de nadelen. Opvallender is echter de steun van Elon Musk, de controversiële CEO van Tesla en oprichter van xAI, een startup die zich eveneens bezighoudt met generatieve AI. Musk, die vaak tegen overheidsbemoeienis ageert, betoogde deze week dat de potentiële risico’s rondom AI een zekere mate van regulering rechtvaardigen.
Met de techwereld in tweestrijd en de wetgeving die een duidelijk signaal afgeeft over de richting waarin Californië zich wil ontwikkelen, blijft het afwachten hoe deze stap het landschap van innovatie en regulering in de staat zal vormgeven. Eén ding is zeker: het debat over de balans tussen vooruitgang en verantwoordelijkheid in de AI-industrie is nog niet eens echt begonnen.
