Pandemie hertekent de kalender.
België krijgt voor het eerste een WK-rally. Aanvankelijk was het de bedoeling dat de Rally van Ieper eind juni zou gereden worden, maar het coronavirus stak daar een stokje voor. De race door de West-Vlaamse velden werd uitgesteld tot begin oktober. Om Japan op de WK-kalender te vervangen, wordt het uiteindelijk het derde weekend van november. Er zal dan niet alleen in Ieper gereden worden, maar ook op het F1-circuit van Spa-Francorchamps.
Daarmee krijgt de Rally van Ieper na 56 jaar de erkenning die het verdiend. Met dank aan het virus. Ypres – om het op zijn Frans te zeggen – wordt de achtste en laatste manche van het wereldkampioenschap. Het zou dus ook nog eens kunnen dat in land de beslissing valt in het wereldkampioenschap.
Voor de wereldwijde uitbraak van het coronavirus konden er nog maar drie machches worden afgewerkt, in Monte-Carlo (waar Thierry Neuville won), Zweden en Mexico. Het WK wordt hervat in Estland (4-6 september). Daarna volgen Turkije (18-20 september), Duitsland (15-18 oktober), Italië (29 oktober-1 november) en Ieper.
Op dit moment staat de fransman Sébastien Ogier (Toyota) aan de leiding. Onze landgenoot Neuville (hyundai) is op twintig punten derde. Ieper kan als een kadootje worden beschouwd voor Neuville. In 2018 won hij de Rally van Ieper. Laten we voorzichtig en met een knipoog zeggen dat hij er dus de weg kent.
