Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) verhoogd het waarschuwingsniveau voor luchtweginfecties naar code oranje.
Waar is de tijd dat we verplicht waren de mondvod te dragen. Ondanks het feit dat de grote viroloog Marc Van Ranst voor de camera’s had gezegd dat het dragen van zo’n spul niet hielp, moesten de elastiekjes rond de oren. Maandenlang mochten we onze eigen mondgeur inademen. Gelukkig was er snel een vaccin dat – degelijk getest of niet – wellens nietes in onze aderen moest. Wie dat niet deed was een wappie, een domkop en een gevaar voor de maatschappij. Want – weet je nog – met een vaccin was je immuun en kon je geen corona krijgen. Ten minste dat was wat de grote professor Pierre Van damme beweerde in ‘De Zevende Dag’. Later kwam hij daar met de hulp van het voortschrijdend inzicht op terug en zou hij niet gezegd hebben wat hij had gezegd. Sam Brokken die Van damme tegensprak, was toen al lang aan de kant geschoven en door de collega’s uitgespuwd als een charlatan.
Ja, die goed oude tijd. Wie er heimwee naar heeft, zal zich allicht verheugen met het nieuws dat het mondmasker een revival krijgt.
Het is officieel: voor het eerst sinds het beruchte coronatijdperk beveelt de overheid opnieuw het dragen van mondmaskers aan. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) maakte donderdag in de Kamer bekend dat het waarschuwingsniveau voor luchtweginfecties in ons land is verhoogd van code geel naar oranje.
Winterplan Luchtweginfecties schakelt hoger
Het Winterplan Luchtweginfecties – een strategisch wapen tegen de jaarlijkse opmars van griep, RSV en covid – komt dit jaar pas echt in actie. Het systeem, dat gebruikmaakt van kleurencodes om het waarschuwingsniveau aan te geven – zo lezen we - biedt richtlijnen om de gezondheid van de bevolking te beschermen tijdens periodes van verhoogd risico. De ons allen bekende wetenschappelijke experten hebben hun advies gegeven: het is het tijd om een tandje bijsteken: code oranje is van kracht.
Dit betekent dat we teruggrijpen naar het mondmasker. Mensen met symptomen worden sterk aanbevolen om mondmaskers te dragen in drukke omgevingen zoals het openbaar vervoer, wachtzalen bij de dokter en ziekenhuizen, en bij contact met kwetsbare personen. Het is een maatregel die herinneringen oproept aan de pandemische tijden, maar nu met een bredere focus op verschillende luchtweginfecties. Naast de herintroductie van het mondmasker benadrukt minister Vandenbroucke het belang van vaccinatie.
Code oranje: geen paniek, maar wel opletten
Het dragen van een mondmasker is voorlopig geen verplichting, maar een aanbeveling. Nee, mondmaskers zullen niet meteen de wereld nog een keer veroveren zoals in 2020. Maar in wachtzalen en op treinstations zullen we deze winter mogelijk toch weer een glimp opvangen van dat stukje stof dat inmiddels symbool staat voor solidariteit en voorzichtigheid. Soms is het goed om lessen uit het verleden niet te vergeten – zelfs als ze zich uitdrukken in iets kleins als een mondmasker.
De vraag is nu: zullen we gehoor geven aan de aanbevelingen, of blijft het een herinnering aan een tijd die velen liever achter zich laten? Eén ding is zeker: code oranje dwingt ons om weer na te denken over hoe we onszelf en anderen beschermen in deze koude, besmettelijke maanden.
