Mocht het internet wereldwijd een dagje plat vallen, de zelfmoordpogingen onder de generatie millennials en Gen Z'ers zouden de hoogte in schieten.
En toch, ooit was er een tijd dat de mensheid vrolijk verder evolueerde zonder. Geen kat-memes, geen nood om elke dag je internetgeschiedenis te verbergen voor de vrouw des huizes en dispuutjes werden niet getweet maar uitgepraat aan de toog met een frisse pint.
Het feit dat we nu onderworpen zijn aan verslavende algoritmes op onze smartphone, hebben we grotendeels te danken aan Tim Berners-Lee. Geen familie van Bruce, maar kung fu-skills in het programmeren leidde tot de creatie van het World Wide Web (WWW).
De natuurkundige bedacht het idee voor het WWW al in 1989. "Je voorstel is vaag maar opwindend'', reageerde zijn baas bij CERN toen. Berners-Lee wilde computers op een nieuwe manier via het internet aan elkaar linken, zodat wetenschappelijke informatie makkelijker beschikbaar zou worden. Daarvoor gebruikte Berners-Lee hyperlinks die documenten en informatie aan elkaar koppelden. Internet bestond al sinds eind jaren 60, maar was vooral gericht op het uitwisselen van berichten tussen computers.
Berners-Lee gebruikte zijn scripts om kritische CERN-medewerkers te overtuigen van de kwaliteiten van het toekomstige internet. Ondertussen zitten we al aan maar liefst twee miljard websites, waarvan de helft wellicht van het hete huismoeder-genre.
Alles heeft echter een begin en dat was een simpele HTML-website gepubliceerd op 6 augustus 1991. De allereerste website bevat vooral informatie over het World Wide Web zelf: de technologie erachter, een stukje geschiedenis, de mensen die mee aan de wieg stonden,...
Ze bestaat uitsluitend uit tekst met hyperlinks en ziet er nog saaier uit dan een orgie van Knack-factcheckers, maar de website staat nog steeds online:
http://info.cern.ch/hypertext/WWW/TheProject.html
Berners-Lee houdt zich nog altijd bezig met de toekomst van zijn geesteskind en uit regelmatig kritiek op de invloed van grote tech-bedrijven.
(Foto: YouTube)
