Hij is de bestverkopende klassieke violist aller tijden en heeft het wereldwijde publiek versteld doen staan door op te treden met artiesten als Paul McCartney, The Who en Led Zeppelin.
Maar Nigel Kennedy heeft verteld hoe bang hij was dat hij nooit meer professioneel zou kunnen spelen toen hij drie maanden gedeeltelijk doof was na zijn derde Covid-prik in 2021.
‘Ik was niet in staat om concerten te geven,’ vertelde de 67-jarige aan de Guardian, en voegde eraan toe: ‘Ik wilde niet met collega's spelen terwijl ik vals speelde.’
Hij zei dat zijn gehoorverlies ‘meer te maken had met de boventonen en de intonatie’ dan met het volume.
Naar verluidt is hij er niet zeker van dat het Covid-vaccin verantwoordelijk was, maar hij noemde een andere muzikant die ook zijn gehoor had verloren.
Kennedy, die drie huizen heeft in Noord-Londen, Polen en Malvern, Worcestershire, zei dat zijn gehoorverlies ongeveer op hetzelfde moment ontstond als dat hij zijn pink brak toen hij zijn hond probeerde vast te houden.
Zijn opname uit 1989 van Vivaldi's Vier Jaargetijden verkocht meer dan drie miljoen exemplaren, waardoor het de bestverkochte klassieke opname ooit werd en hij naar de bovenste regionen van de klassieke muziekwereld werd gekatapulteerd.
Sprekend voorafgaand aan zijn aanstaande concert in het Barbican, zei hij dat hij 'vanaf de grond af aan' had gebouwd om zijn vermogen om 'de boventonen en de ondertonen van noten' weer te horen, terug te krijgen.
‘Ik kon aan mijn intonatie werken en mijn gehoor terugkrijgen. Misschien had ik mijn gehoor niet echt teruggekregen als ik geen muzikant was geweest, want in de muziek leer je jezelf om de hele tijd te luisteren.’
'Ik denk dat ik nu een betere intonatie heb dan voorheen.
‘Als je voor zo’n dilemma staat, kun je er niet echt over in paniek raken, want het enige wat je kunt doen is het probleem zo goed mogelijk oplossen.’
Hij gaf aan dat hij nu pas had toegegeven dat hij gehoorverlies had, omdat hij ‘niet wilde dat iedereen die naar mijn concert kwam, zou denken “[hij] speelt vals”’
Hij voegde toe: ‘Het maakt me niet uit dat mensen het nu weten, want ik speel precies in het midden van de noten. Het is nu allemaal goed. Ik denk niet dat iemand echt kritiek kan hebben op mijn intonatie.
‘Er zijn misschien nog andere muzikanten die hetzelfde hebben. Het is niet alleen muzikanten. Als je elke dag om vier uur ineens het gevoel hebt dat je katatonisch bent, weet ik zeker dat dat veel mensen is overkomen.’
De muzikant zei dat hij ook last had van extreme vermoeidheid, dat hij veranderde in een ‘zombie’ en ‘in slaap viel, wat ik ook deed’.
‘Ik werd wakker en dacht “Godzijdank heb ik de viool niet laten vallen”, als ik hem in mijn handen had gehad. Dat was me nog nooit eerder overkomen.’
Kennedy, wiens hoofdverblijfplaats zich op het Poolse platteland net buiten Krakau bevindt, waar hij met zijn kunstenares Agnieszka woont, heeft eerder gesproken over zijn angsten over Covid-vaccins.
In een interview met de Daily Mail in augustus gaf hij aan dat hij blij was dat zijn enige zoon, Sark, 27, het Covid-vaccin niet had gehad.
‘We waren afgesloten van de wereld en hij heeft de hele Covid-periode overleefd zonder het vaccin te hoeven halen, wat goed is omdat mensen nu slecht nieuws over vaccins te horen krijgen,’ zei hij.
De Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency (MHRA) is benaderd voor commentaar op de laatste beweringen van de virtuoze violist.
De waakhond zei volgens de Mail eerder dat 'doofheid en gehoorverlies momenteel niet worden erkend als bijwerkingen van een van de Covid-19-vaccins die momenteel in het VK worden ingezet' in reactie op een Freedom of Information Request uit 2021.
Het zei dat er tot 10 juni 2021 579 meldingen waren van gehoorverlies in verband met het vaccin van Oxford University/AstraZeneca, 269 meldingen na het vaccin van Pfizer/BioNTech en 11 meldingen na de Moderna-prik, maar zei dat het 'belangrijk was om op te merken dat de aard van de Yellow Card-meldingen betekent dat gerapporteerde gebeurtenissen niet altijd bewezen bijwerkingen zijn'.
