Maandagavond was het eindelijk zover: Radja Nainggolan, tattoo-icoon, sigarettenheld en Antwerp-legende, dook op in De Slimste Mens ter Wereld. En jawel, de voetballer deed dat zoals alleen Radja dat kan, zonder filter.
Voor presentator Erik Van Looy, levenslang supporter van den Antwerp, was het alsof de Heilige Graal persoonlijk de studio binnenwandelde. “Een natte droom”, noemde hij het zelf. En dat was nog zacht uitgedrukt.
Tijdens het spelprogramma ging het niet enkel over de kennis van Nainggolan, maar ook over zijn bewogen voetbalverleden. De speler sprak opvallend open over zijn slechte gewoontes als profvoetballer: zijn rookpauzes tijdens trainingen, zijn liefde voor sterke drank en zijn nachtelijke uitstapjes naar het casino.
“Radja, ik apprecieer dat echt enorm. Jij antwoordt echt op alles, waar andere mensen niet op antwoorden”, merkte Van Looy op.
“Je kan dat opzoeken, en dan weet je het. Da’s allemaal gepasseerd, en dat is het belangrijkste”, reageerde de voormalige Rode Duivel meteen.
Het bijzondere voetbalverleden van Van Looy
Erik himself gooide er nog een straf verhaal bovenop uit zijn tijd bij Tubantia Borgerhout, de club waar ooit ook Nainggolan en Jérémy Doku begonnen. Alleen verliep zijn voetbalcarrière iets minder glorieus.
“Ik maakte een owngoal, en toen ik in de douche stond, kwamen al mijn ploegmaats aan mijn flietertje trekken”, bekende de presenator. Na drie jaar hield Erik het voor bekeken. Een mens zou van minder stoppen met sporten.
Hoewel Nainggolan indruk maakte met zijn openhartigheid, moest hij in de finale uiteindelijk het onderspit delven. Daarmee zit zijn avontuur in De Slimste Mens ter Wereld er alweer op. Nu kan de middenvelder zich volledig focussen op zijn huidige club Lokeren.
