Mathias Döpfner (Berlijn, 15 januari 1963) is een Duits zakenman en journalist. Hij ligt de laatste tijd onder vuur nadat privé-berichten zijn uitgelekt.
Hij is de CEO en voor 22% eigenaar van mediagroep Axel Springer SE en voorzitter van de Federal Association of Digital Publishers and Newspaper Publishers (BDZV).
NRC: “Döpfner, die promoveerde op muziekkritiek in Duitsland, schreef als beginnend journalist muziekrecensies bij de FAZ. Sinds 2002, Döpfner was toen 38, staat hij aan het hoofd van Axel Springer. Friede Springer (links op foto), de weduwe van oprichter Axel Springer, schonk hem in de loop der jaren bijna 22 procent van de aandelen van het concern. Bovendien heeft Döpfner de stemrechten van Friede Springer, die ruim 22 procent van de aandelen bezit. Daarmee is Döpfner de belangrijkste stem in het Springer-bestuur.”
Het hoofd van de grootste Europese krantenuitgeverij toont zich in interne communicatie sceptisch over klimaatverandering, probeerde via zijn kranten de uitkomst van de Bondsdagverkiezingen 2021 te beïnvloeden en spreekt met verachting over een groot deel van de Duitse bevolking.
NRC: “Mathias Döpfner (tweede van links op de foto) is sinds 2002 chef van Axel Springer, dat in Duitsland tabloid Bild en dagblad Die Welt uitgeeft, en internationaal het invloedrijke Politico en onlinemagazines als Business Insider. Weekblad Die Zeit publiceerde donderdag in een lang artikel een reeks interne e-mails en appjes van Döpfner die een inkijkje geven in het wereldbeeld van de mediamagnaat.”
Soms lijken Döpfners uitspraken volgens NRC regelrecht gekopieerd uit een alt-right-blog: „free west, fuck the intolerant muslims en al het andere gespuis", zo schrijft hij. Aan de vooravond van de Bondsdagverkiezingen in 2021 noemt hij een coalitie van de liberale FDP en de CDU de „enige kans om de definitieve ondergang van het land te vermijden.” Een paar weken voor de verkiezingen schrijft hij: „Kunnen we meer voor de FDP doen?” en „Please sterk de FDP”.
Toen de eerste lockdown in Duitsland werd afgekondigd schreef Döpfner: „Dat is het einde van de markteconomie. En het begin van 33.” 1933, het jaar waarin Hitler aan de macht kwam? Angela Merkel noemt hij sowieso „een nagel aan de doodskist van de democratie”. Burgers uit de voormalige DDR, „ossis”, „zijn ofwel communisten of fascisten, daartussenin is er niets. Walgelijk.” In klimaatverandering ziet Döpfner geen gevaar: „Ik ben erg voor klimaatverandering”, schrijft Döpfner, en hij meent dat „civilisatiefases” in warmere periodes „altijd succesvoller” waren dan in koudere periodes.
Wat dat laatste betreft, is het merkwaardig dat een machtig man zoals Döpfner zich niet openlijk uitspreekt over dat thema of over de coronamaatregelen.
Die Zeit stelt volgens NRC dat de berichten uit e-mails en chats van Döpfner van de laatste paar jaar komen. Aan wie de berichten gericht waren en wat precies de context ervan was blijft onduidelijk; dat zou vermoedelijk teveel prijsgeven over wie de communiqués bij Axel Springer aan Die Zeit heeft doorgebriefd.
Commentatoren suggereren volgens NRC dat tenminste een deel ervan wel van Julian Reichelt zou kunnen komen, die tot 2021 hoofdredacteur was van Bild. Reichelt was lange tijd een vertrouweling van Döpfner, maar werd ontslagen na een artikel van de New York Times over het machtsmisbruik van Reichelt op de redactievloer. Over dat machtsmisbruik hadden ook Duitse media al geschreven, maar Döpfner kwam pas in beweging toen de Amerikaanse pers het oppikte en Döpfner daardoor de overname van Politico door Axel Springer in gevaar achtte. Reichelt is sindsdien in een juridische strijd verwikkeld met Axel Springer – en begon zelf een YouTube kanaal waarin hij internationale gasten zoals de rechtse rechtsfilosoof en oud-FVD-medewerker Eva Vlaardingerbroek interviewt.
NRC: “Ondanks de excuses lijkt de teneur onder een aantal Axel Springer medewerkers dat het stuk van Die Zeit een zoveelste poging is om het concern te schaden. De kranten van Axel Springer, en dan met name Bild, worden in het Duitse medialandschap kritisch beoordeeld vanwege hun populistische toon. Medewerkers van Axel Springer zien zichzelf vaak als het zwarte schaap in de Duitse media.”
foto usbotschaftberlin - wikipedia
